Installés dans le cockpit d’un F-16, coude posé sur la carlingue et l’air assuré, Volodymyr Zelensky et la Première ministre danoise, Mette Frederiksen, ont un petit air de gamins posant fièrement dans l’avion d’exposition d’un quelconque musée de l’armée de l’air ou de la guerre. Mais la photo, prise dimanche 20 août dans la base danoise de Skrydstrup, est aussi symbolique du changement de propriétaire de l’engin : le Président ukrainien est assis à l’avant, aux commandes, et la Première ministre danoise à l’arrière. Le Danemark et les Pays-Bas ont en effet annoncé, ce 20 août qu’ils seraient les premiers à transférer leurs chasseurs à l’Ukraine, répondant à une demande de longue date de Kyiv.

D’après le calendrier avancé par le ministère de la Défense danois, six premiers F-16 devraient arriver en Ukraine autour du nouvel an, suivis par huit autres plus tard en 2024 et par cinq de plus en 2025. Un transfert effectué progressivement pour permettre à Copenhague de passer en douceur à la génération suivante de chasseur