La porte du Veteran Hub à Vinnytsia est encore ouverte, mais peut-être plus pour très longtemps. Ce mercredi 29 janvier au matin, les visiteurs se font rares au local aménagé comme un douillet cocon, dans un faubourg calme de la ville. Deux employés prennent le café en regardant par la fenêtre, tandis que sur l’écran plasma de la bibliothèque «lounge», truffée d’ouvrages sur la guerre, défile une playlist intitulée Tranquille Melody Jazz. La nouvelle de la publication d’une circulaire du département d’Etat américain suspendant pour quatre-vingt-dix jours l’aide américaine à la coopération et au développement, à l’exception d’Israël et de l’Egypte, s’est propagée très rapidement dans la vaste communauté des volontaires et des vétérans ukrainiens, fragilisant le réseau Veteran Hub – fondé à Kyiv en 2018 – et ses nombreuses filiales régionales.

L’antenne de Vinnytsia (370 000 habitants, dans le centre-ouest du pays) pourrait être la première à faire les frais de la décision prise à Washington. Le Veteran Hub de la ville est intégralement financé sur un projet de l’organisation internationale Irex (International Research and Exchanges Board), sur financement de l’agence américaine d’aide au développement, USaid. Or, ces derniers jours, Anastasia Bounitch, la r