Une journée et demi de plus avec les enquêteurs. La police britannique a annoncé la prolongation de la garde à vue du capitaine du porte-conteneurs Solong, après que celui-ci a percuté un pétrolier affrété par l’armée américaine, lundi 10 mars en mer du Nord, entraînant la disparition d’un marin, présumé mort. Des faits pour lesquels cet homme de 59 ans, de nationalité russe, est entendu pour «homicide involontaire par négligence grave» heures, a annoncé la police britannique jeudi.

«Les enquêteurs continuent de l’interroger», a expliqué Craig Nicholson, l’inspecteur en chef. «La police mène une enquête approfondie sur les éventuelles infractions pénales liées à la collision entre les deux navires, tandis que les agences partenaires poursuivent leurs propres évaluations de l’incident.» Par ailleurs, les garde-côtes ont indiqué que de «petits foyers d’incendie sont toujours signalés sur le pont supérieur du Solong», empêchant encore les équipes de monter à bord des navires.

Selon le Guardian, les enquêteurs en charge des investigations ont précisé qu’aucune piste n’était écartée à ce stade, suggérant par ailleurs que rien n’indiquant à l’heure qu’il est que l’Etat russe était impliqué dans l’incident. Le Stena Immaculate était à l’ancre lorsqu’il a été heurté par cet autre navire, plus petit, provoquant d’énormes incendies et explosions, laissant un membre d’équipage disparu, présumé mort, et rejetant du carburant dans la mer, ce qui a suscité des craintes, écartées depuis, sur son potentiel impact environnemental. «Le désastre environnemental a été évité de peu», a souligne Greenpeace dans un communiqué.

Alors que les spéculations sur la cause de la collision se multiplient, le Telegraph a rapporté que le Solong avait échoué l’année dernière à des contrôles de sécurité liés à la barre, citant un contrôle de sécurité de routine effectué par les autorités irlandaises à Dublin en juillet.

Mise à jour à 16h40 avec les déclarations des enquêteurs.