Le nombre de cas positifs au Covid-19 au Royaume-Uni flambe mais Boris Johnson garde le cap. Il tient à tenir sa promesse : toutes les mesures sanitaires seront levées le 19 juillet en Angleterre. Ce sera la fin de l’obligation du masque, y compris dans les transports, il n’y aura plus de jauge pour les événements sportifs ou pour les discothèques, ni d’obligation de quarantaine pour les Britanniques vaccinés revenant des 155 pays sur liste orange. L’Angleterre deviendra ainsi le territoire le moins restrictif d’Europe, alors que les projections attendent 50 000 cas quotidiens autour du 19 juillet. Dans le même temps, le nombre d’hospitalisations augmente, mais à un rythme moins soutenu, ce qui fait dire aux responsables sanitaires du gouvernement que la National Health Service (NHS) sera en mesure de tenir le choc de cette quatrième vague alimentée par le variant delta, notamment en raison d’un large programme de vaccinations.

A l’inverse, Malte a décidé de durcir les conditions d’entrée sur son territoire à partir du 14 juillet, en fermant ses frontières aux voyageurs qui n’ont pas reçu les deux doses vaccinales. Une véritable brèche dans le système du pass sanitaire européen, mis en place le 1er juillet. Le commissaire européen à la Justice, Didier Reynders, a déclaré lundi sur France Inter qu’il allait discuter avec Malte afin qu’elle accepte les tests PCR négatifs pour l’entrée sur l’île. Le pays enregistre une recrudescence des cas, en particulier chez les personnes non vaccinées. Mais pour l’instant elle n’enregistre qu’un petit nombre de contaminations au variant delta, au cœur des préoccupations continentales.

En Espagne et au Portugal, c’est la prévalence de ce variant découvert en Inde qui fait grimper les contaminations. Dans la région très touristique de la Catalogne, les autorités ont recensé jeudi quatre fois plus de cas qu’il y a deux semaines. Clément Beaune, secrétaire d’Etat français aux Affaires européennes, avait déconseillé de se rendre dans la péninsule Ibérique cet été, par prudence. A Lisbonne, le gouvernement a repris des mesures restrictives et a décrété le 2 juillet un couvre-feu de 23 heures à 5 heures, dans 45 villes. Il a aussi décidé qu’un pass sanitaire (un test PCR ou une preuve de vaccination) devrait être présenté pour accéder aux hôtels et aux restaurants dans les zones les plus touchées par la reprise des contaminations.

Alors qu’on espérait l’été festif, plusieurs pays remettent en place des sanctions quelques semaines après les avoir levées. Ainsi, aux Pays-Bas, le Premier ministre a décidé de refermer les boîtes de nuit et a ordonné aux restaurants de fermer à minuit, depuis samedi. La plupart des gouvernements européens ont maintenu des jauges limites dans les lieux clos, parfois assortis d’horaires de fermetures anticipées. Face à la remontée des cas et au variant delta, la Norvège a repoussé la levée des dernières restrictions, qui était prévue au début du mois de juillet. Elle suit ainsi les recommandations de l’OMS, qui a mis en garde les gouvernements des pays les plus vaccinés et leur a intimé la prudence et la patience, face à la tentation d’une réouverture précipitée.