Lundi matin, des dizaines d’habits étaient soigneusement pliés sur la pelouse devant le Parlement de Westminster. Des vêtements colorés, certains surmontés d’une paire de baskets. Du premier coup d’œil, il était évident qu’ils avaient appartenu à des jeunes gens. «Avaient appartenu», car ce sont les tenues de Britanniques décédés dans une attaque au couteau, ceux qui ne retourneront pas à l’école en cette rentrée de janvier 2024. Rien qu’à Londres, 18 adolescents sont morts sous les lames en 2023. Selon le Bureau national des statistiques du Royaume-Uni, le nombre de crimes au couteau enregistré par la police dans la capitale entre juillet 2022 et juin 2023 a augmenté de 21% par rapport à l’année précédente, pour atteindre 13 503 incidents.

Idris Elba est le visage de cette campagne de sensibilisation intitulée «Don’t Stop Your Future» (DSYF, «ne stoppe pas ton avenir»). L’acteur britannico-sierra-léonais de 51 ans, qui a grandi à Hackney, dans l’Est londonien, estime que «le Parlement a manqué plusieurs fois l’occasion de se concentrer sur le problème». «Nos politiques doivent lui donner la priorité aujourd’hui. En plus d’interdire immédiatement les machettes et les “couteaux zombies” [des lames stylisées, ndlr], nous devons donner aux jeunes plus de raisons pour ne pas porter d’armes blanches sur eux», a-t-il déclaré lundi aux médias. Selo