La dépouille royale a quitté Balmoral. Dans un corbillard aux grandes vitres transparentes, le cercueil transportant le corps de la reine Elizabeth II a franchi vers 11 heures ce dimanche matin les imposantes grilles du manoir royal niché dans le nord de l’Ecosse, aux abords duquel les curieux étaient déjà nombreux. Tous tentaient d’apercevoir le cercueil, recouvert d’un drapeau aux armoiries royales britanniques, transporté à allure plus que modérée. Et assister au début d’un périple de 300 km à travers la campagne écossaise, qui doit se terminer en fin d’après-midi à Edimbourg. Un pèlerinage mémoriel à l’organisation millimétrée.

La file de voitures noires doit d’abord se rendre dans le village voisin de Ballater, où des représentants du comté d’Aberdeenshire rendront hommage à la reine. La dépouille d’Elizabeth II sera ensuite transportée à Aberdeen, troisième ville d’Ecosse et centre important de l’industrie pétrolière, célèbre pour ses bâtiments en granit gris. Après un autre hommage rendu par les autorités locales, une exposition publique du cercueil aura lieu dans le parc historique de la ville.

En début d’après-midi, le convoi est attendu à Dundee, quatrième ville d’Ecosse située sur la côte est. Les responsables de la ville lui feront alors leurs adieux. En route vers Edimbourg, le corbillard traversera également un pont parallèle à l’emblématique Forth Bridge, qui fait passer les trains au-dessus de l’immense estuaire Firth of Forth.

Après un voyage de six heures, le cercueil de la reine doit arriver à Edimbourg. La Première ministre d’Ecosse Nicola Sturgeon et les chefs de partis se réuniront au Parlement pour assister à son passage. Sur les coups de 16 heures heure locale (17 heures en France), le cercueil atteindra le palais d’Holyroodhouse, qui constitue la résidence officielle du monarque en Ecosse. Il y demeurera toute la nuit de dimanche à lundi.

Lundi, une procession aura lieu le long du Royal Mile, grande avenue de la vieille ville d’Edimbourg, jusqu’à la cathédrale Saint-Gilles où le cercueil reposera pendant 24 heures après un service religieux. Avant, d’être transporté mardi soir par avion à Londres. La dépouille de la reine sera ensuite publiquement exposée pendant quatre jours à Westminster Hall, la plus vieille section des Chambres du Parlement, après une procession dans les rues de Londres. Les funérailles d’Elizabeth II, auxquelles les principaux dirigeants du monde entier vont assister, auront, elles, lieu à l’abbaye de Westminster à 11 heures (12 heures en France) le lundi 19 septembre.