Cet article fait partie du projet collaboratif Voices of Europe 2024, impliquant 27 médias de toute l’UE et coordonné par Voxeurop. D’ici au scrutin du 9 juin, nous publierons un article par pays de l’Union, pour prendre le pouls de la campagne des européennes sur tout le continent. Retrouvez tous les épisodes de cette série ici.

Les élections européennes en Estonie pourraient être le point culminant de mois de vulnérabilité pour le gouvernement estonien, et en particulier pour la Première ministre, Kaja Kallas. Elle s’est hissée au sommet de la politique européenne en termes de visibilité. Ses nombreuses apparitions dans les médias internationaux après le début de l’invasion à grande échelle de l’Ukraine par la Russie lui ont conféré une visibilité supérieure à celle de tous ses prédécesseurs. Elle a même été surnommée la Dame de fer de l’Europe par Newsweek pour sa position ferme face à Vladimir Poutine.

L’Alliance des démocrates et des libéraux pour l’Europe a proposé à Kaja Kallas d’être leur candidate principale, ce qui l’aurait opposée à Ursula von der Leyen lors des débats sur les élections européennes, mais elle a refusé, ne voulant pas être perçue comme étant sur le point de quitter la politique estonienne.

Sur le plan intérieur, elle a connu le même genre de succès pendant un certain temps. Après une victoire historique aux élections législatives de 2023, son Parti de la réforme devrait gouverner pour un mandat complet de quatre ans, les combinaisons de coalition possibles au Parlement excluant toute alternative. Le deuxième parti le plus important est l’extrême droite Ekre, que la plupart des autres partis ne considèrent pas comme un partenaire séduisant pour le gouvernement. Malgré l’opposition d’Ekre, le gouvernement libéral de Kallas a légalisé le mariage homosexuel.

La période de lune de miel entre Kallas et le pays a vite pris fin. Les hésitations du gouvernement et de ses prédécesseurs ne l’ont pas laissée dans une bonne position. Le déficit budgétaire est aujourd’hui énorme et devrait dépasser 5 % du PIB de l’Estonie l’année prochaine. Son gouvernement a augmenté les impôts et devra faire beaucoup plus pour remettre de l’ordre dans les finances publiques. Sa popularité, déjà en baisse, n’a pas résisté à la révélation d’un scandale : son mari a continué d’entretenir des relations d’affaires en Russie un an et demi après le début de l’invasion à grande échelle. Depuis que l’affaire a éclaté le 23 août, son éventuel départ a été le principal sujet politique du pays.

Cela ne signifie pas que les questions européennes sont au premier plan de la campagne pour autant. La question majeure est la sécurité de l’Europe avec la guerre en Ukraine, mais c’est un gros sujet dans le pays depuis le 24 février 2022. C’est presque comme s’il n’y avait pas de campagne européenne distincte en Estonie.

Les sociaux-démocrates sont également susceptibles de l’emporter, grâce à la popularité de l’ancienne diplomate et ministre des Affaires étrangères Marina Kaljurand. Isamaa (affilié au PPE, conservateur), le Parti du centre (affilié à Renew, libéraux) et Ekre (affilié à ID, extrême droite) se contenteront probablement d’un seul siège.

Quels que soient les sept eurodéputés estoniens, Kaja Kallas sera sous les feux de la rampe le soir de l’élection. Si elle ne veut pas partir, son parti pourrait commencer à bruisser d’appels à son éviction. L’eurodéputé sortant et ancien Premier ministre Andrus Ansip (également du Parti de la réforme) le demande depuis des mois. La chance qu’elle a eue dans la politique estonienne semble l’avoir quittée, mais sa cote auprès de ses collègues européens est élevée. La combinaison de ces deux facteurs pourrait ouvrir la voie à une grande opportunité.