Acheter américain pour calmer l’ire de l’Oncle Sam. Jeudi 1er mai, le commissaire européen en charge du Commerce, Maros Sefcovic, a fait savoir que l‘Union européenne envisage d’augmenter de 50 milliards d’euros ses achats de produits américains. Une mesure prise afin de résoudre le «problème» de ses relations commerciales avec Washington, a détaillé le commissaire européen dans un entretien avec le Financial Times.

«Si nous considérons que le déficit s’élève à 50 milliards d’euros, je pense que nous pouvons vraiment […] résoudre ce problème très rapidement grâce aux achats de GNL (gaz naturel), ou certains produits agricoles comme le soja», a fait savoir Sefocvic.

L’UE est en pleines négociations avec l’administration américaine pour obtenir la levée de droits de douane imposés par Donald Trump. Des surtaxes américaines de 25 % sur les automobiles, l’aluminium et l’acier sont déjà entrées en vigueur, ainsi qu’une surtaxe douanière de 10 % sur l’ensemble des autres produits.

Donald Trump accuse l’Europe d’entretenir un énorme déficit commercial avec les Etats-Unis, qu’il évalue à plusieurs centaines de milliards de dollars. Mais selon l’UE, ce déficit est en fait limité à 50 milliards d’euros, si l’on prend en compte les services.

Interrogé sur le fait de savoir s’il accepterait un prélèvement de 10 % comme plancher dans les négociations commerciales, le commissaire Sefcovic a assuré que l’UE considérait cela comme un «niveau très élevé», suggérant qu’elle ne se contenterait pas d’un accord qui maintiendrait les droits de douane à ce niveau.

Il sera «très difficile» de parvenir à un accord qui soit «clairement bon et acceptable pour nos Etats membres et notre Parlement européen», avertit encore Maros Sefcovic.

Les négociations commerciales sont de la compétence de la Commission européenne. Une fois un accord conclu, celui-ci doit encore être approuvé par les 27 Etats membres et ratifié par le Parlement européen.

De son côté, la Chine a annoncé ce vendredi matin qu’elle évaluait une proposition de négociations émanant des Etats-Unis au sujet des droits de douane appliqués par les deux parties sur leurs marchandises. Washington impose une surtaxe de 145 % sur de nombreux produits chinois depuis le mois d’avril. Pékin a réagi en dégainant des droits de douane de 125 % sur les marchandises importées des Etats-Unis.

«Les Etats-Unis ont récemment pris l’initiative à de nombreuses reprises pour transmettre des informations à la Chine […], affirmant qu’ils [espéraient] discuter avec la Chine», a annoncé le ministère du Commerce à Pékin dans la matinée. Et d’ajouter : «La Chine est en train d’évaluer cela.» Mercredi, Donald Trump a affirmé qu’il y a «de très fortes chances» que Pékin et Washington parviennent à un accord.