La guerre commerciale entre l’Union européenne et les Etats-Unis est lancée. En visite d’Etat au Portugal, le président français a assuré que l’Union européenne allait prévoir des «tarifs réciproques» sur l’acier et l’aluminium en réponse aux mesures promises par le président américain Donald Trump. Et d’autres produits devraient suivre. Une réaction directe à l’instauration prochaine par les Etats-Unis de 25 % de droits de douane sur les produits européens.

Si les droits de douane américains sur l’acier et l’aluminium «sont confirmés, les Européens répondront et donc il y aura des tarifs réciproques. Parce qu’il faut qu’on se protège, qu’on se défende», a relevé le président français lors d’une conférence de presse conjointe à Porto avec le Premier ministre portugais Luis Montenegro.

«Nous n’avons pas en quelque sorte à être faible face à ces mesures», a-t-il ajouté. L’Union européenne est concernée par les taxes sur l’acier et l’aluminium que le président américain Donald Trump entend appliquer, quelle que soit la provenance des métaux.

«Et si début avril, comme cela a été annoncé, des tarifs étaient mis sur les produits européens à cette hauteur-là, les Européens auront à répondre», a également précisé Emmanuel Macron. «Bien sûr que l’Europe devra réagir sur l’application de tarifs, du même montant ou semblables», a de son côté souligné le Premier ministre portugais Luis Montenegro, ajoutant que cela «n’aurait aucun sens de ne pas faire la même chose, rendre la pareille».

Le chef de l’Etat français est également revenu sur sa récente visite aux Etats-Unis, lundi 24 février. Et sur les âpres négociations autour des droits de douane avec son homologue américain. «Je repartais avec très peu d’espoir. Parce que je crois qu’il y a des incompréhensions, des problèmes de conception dans l’approche commerciale, a déclaré Emmanuel Macron. Je pense que les tarifs [douaniers] c’est mauvais pour tout le monde, car c’est inflationniste pour tout le monde et que les Etats-Unis n’ont pas à y gagner et que ce n’est pas la bonne manière de corriger un déséquilibre commercial qui est beaucoup plus réduit que tel qu’il est présenté par l’administration américaine.»

Mercredi 26 février, Donald Trump a annoncé que les produits européens allaient faire l’objet «prochainement» de 25 % de droits de douane. C’est particulièrement les importations automobiles qui devraient être touchées, a précisé le milliardaire, qui a répété ses griefs à l’encontre de l’UE, à qui il reproche par exemple de ne pas accepter «leurs voitures ou leurs produits agricoles».

En réponse donc, l’UE devrait donc fixer de nouveaux tarifs, du même niveau que ceux établis par la nouvelle administration américaine. «Il faut que le travail soit fait jusqu’au bout, en lien avec nos partenaires. Keir Starmer a fait pareil hier [jeudi, jour de la visite du Premier ministre à Washington, ndlr] et la commission a fait la même chose», a ajouté le président français.