Le temps s’est arrêté ce lundi au Royaume-Uni. Il sera temps plus tard. Temps de retourner travailler, de s’inquiéter de la guerre en Ukraine, des prix de l’énergie et de l’inflation, du climat bousillé et du Brexit bien sûr. Il sera bien temps alors de reprendre une vie normale. En ce lundi 19 septembre 2022, le temps s’était arrêté au Royaume-Uni et rien n’y était vraiment normal. Les Britanniques enterraient leur reine, Elizabeth II, après soixante-dix ans de règne. En soi, un événement inédit. Ils disaient adieu à leur monarque, à une dame âgée de 96 ans, mais c’est aussi une page qu’ils tournaient, celle de presque un siècle d’histoire. Retrouvez-ici notre reportage à Londres.

Une petite foule se forme devant le château de Windsor. Devant la porte Henry VIII du château de Windsor, quelques badauds sont réunis avant l’enterrement privé de la Reine en présence de sa famille. Depuis la fin de la procession sur Long Walk, la ville s’est largement vidée, laissant une atmosphère endormie et solennelle. Certains essaient d’apercevoir les portes de la cour du château, tandis que d’autres boivent un verre dans la rue.

Ursula von der Leyen salue une souveraine «inébranlable». Présente lors des funérailles de la reine Elizabeth II, la présidente de la commission européenne Ursula von der Leyen a salué une reine «stoïque et inébranlable», une souveraine qui a «toujours rappelé que notre avenir est construit sur de nouvelles idées et fondé sur nos valeurs les plus anciennes».

Le cercueil a disparu aux yeux du monde. L’hymne «God save the King» retentit enfin. Le roi Charles III a les yeux humides, son règne commence vraiment à cette minute.

Le cercueil est en train de descendre doucement dans le sol de la chapelle. Plus tard dans la soirée, le cercueil sera transporté dans la petite chapelle adjacente où il sera définitivement inhumé, en privé. Elizabeth II reposera aux côtés de son époux le prince Philip, de ses parents le roi George VI et Elizabeth, et sa sœur Margaret. C’est ici que se terminent les obsèques officielles de la reine. Une cornemuse solitaire joue.

Les attributs de la royauté retirés du cercueil. Le sceptre, le globe et la couronne sont retirés du dessus du cercueil de la reine Elizabeth II. Ils seront transmis à Charles III lors de son couronnement, dans quelques mois. En attendant, ils seront gardés à la Tour de Londres. Ce moment signe officiellement la fin du règne d’Elizabeth II.

Un cercueil vieux de plus de trente ans. Pour ceux qui s’inquiètent de voir le sceptre, la couronne ou le globe rouler à terre, le cercueil de chêne est doublé de plomb et les attributs de la monarchie sont vissés dessus. Le cercueil a été fabriqué il y a plus de trente ans.

La deuxième cérémonie va commencer. Le cercueil s’apprête à entrer dans la Chapelle Saint-George. C’est la dernière fois que le cercueil est vu en public et à l’extérieur avant son inhumation. C’est dans la même chapelle que Harry et Meghan s’étaient mariés le 19 mai 2018, et que le roi Charles et Camilla avaient reçu une bénédiction pour leur mariage en 2005. C’est aussi la chapelle où la Reine a assisté à l’enterrement de son mari le Prince Philip le 17 avril 2021. Le pays était alors en pleine pandémie et elle avait été photographiée seule, masquée et entourée de bancs vides. Le silence est désormais total, alors que le cercueil s’apprête à être monté sur les marches. Les cloches retentissent.

Marche pour certains, voiture pour d’autres. Seuls les hommes de la famille royale marchent dans la procession. A l’exception de la Princesse Anne, fille de la Reine Elizabeth II, les femmes de la famille royale rejoindront la Chapelle Saint-George en voiture.

Les corgis sont de la partie. Sandy et Mick, deux des derniers corgis de la reine, sont là aussi, alors que le cortège entre dans la cour du Château de Windsor. La famille royale, le roi Charles III, ses frères Andrew et Edward et sa sœur Anne, ainsi que ses fils les princes William et Harry, s’apprêtent à suivre à nouveau le cercueil à pied.

Des funérailles estimées à 9,1 millions d’euros. Si les chiffres officiels n’ont pas encore été dévoilés, les premières estimations placent le prix des funérailles autour de 9,1 millions d’euros (8 millions de livres). Celles de la Queen Mum en 2002 avaient coûté 6,1 millions d’euros (5,4 millions de livres), dont une grande partie de frais de sécurité. Au Royaume-Uni, les funérailles d’Etat sont payées par le contribuable, ce qui fait grincer quelques dents. Mais certains n’y voient aucun inconvénient : «Qu’est-ce que 9 millions face à soixante-dix ans de règne ? Quel que soit le prix final, avec Elizabeth II, on en aura eu pour notre argent !», assure une passante à Hyde Park.

Même le poney de la reine assiste à la cérémonie. Le cortège vient de passer devant Emma, le grand poney noir de la reine, qu’elle montait encore il y a quelques mois.

La procession descend désormais vers la Chapelle St George du Château de Windsor. Des deux côtés de l’allée, la foule est immense et silencieuse, alors qu’une cornemuse solitaire joue une lamentation. De temps en temps pourtant, une salve d’applaudissements jaillit spontanément. Sur le trajet de la Chapelle, devant le château, le personnel, cuisiniers, femmes de chambre, maîtres d’hôtel sont sortis et attendent le passage de la dépouille de leur souveraine, le bras ceint d’un brassard noir. La série The Crown n’a décidément rien inventé.

La fin d’un règne, le début d’un autre. Tous les attributs de la monarchie sont présents sur le cercueil. A la tête de la monarchie et de l’Église anglicane, la couronne impériale, l’orbe et le sceptre seront retirés de son cercueil et le roi viendra déposer le drapeau du régiment. Puis, comme la tradition le veut, Lord Chamberlain cassera la canne blanche au-dessus du cercueil, ce qui signera la fin définitive du règne d’Elizabeth II qui aura duré plus de 70 ans.

Olena Zelenska salue le soutien de la reine Elizabeth à l’Ukraine. Dans un message publié sur son compte twitter, la première Dame d’Ukraine Olena Zelenska qui assiste aux funérailles de la monarque défunte a souligné le soutien de la reine Elizabeth II à l’Ukraine : «son attention à l’Ukraine était un important signal de soutien. Elle nous souhaitait des temps meilleurs et partageait notre désir de liberté».

Le cercueil de la reine arrive à Windsor. Le corbillard Jaguar de la reine d’Angleterre est arrivé à Windsor. Il s’apprête à avancer au pas sur le Windsor Castle Long Walk, précédé, encadré et suivi par plusieurs régiments en grand apparat et en musique. Le capot du corbillard est couvert de roses et tournesols jetés par la foule. Avant de s’engager sur la longue avenue, le cortège avance sur une petite route qui coupe au milieu des champs.

Des marins plutôt que des chevaux. Petit point technique : pourquoi le cercueil de la reine a-t-il été tiré par 98 marins de la Royal Navy et pas par des chevaux, ce qui serait tout de même plus simple ? Et bien la tradition date des funérailles de la reine Victoria, en 1901. A l’époque, ce sont des chevaux qui tiraient le cercueil, sauf qu’au début de la procession, un cheval avait paniqué et commencé à ruer dans les brancards, menaçant de renverser le cercueil. Dans la panique, l’improvisation joua et il fût décidé de décrocher les chevaux et de demander aux marins présents de prendre le relais. Depuis, la tradition a pris le pas et c’est désormais inscrit dans le cérémonial des obsèques royales.

Sur le trajet du corbillard, la foule reste compacte des deux côtés de la route. Alors que le corbillard transportant le cercueil de la reine a quitté Londres pour rouler sur la A4 vers le château de Windsor, la foule reste compacte sur les deux côtés de la route et lance des fleurs sur le véhicule. La vitesse du convoi a été soigneusement calculée pour qu’il arrive à 15h00 précise en haut du «Windsor Castle Long Walk», l’avenue majestueuse de 5 kilomètres qui mène au château. Là, une nouvelle procession à pied se déroulera vers la Chapelle où aura lieu un autre service, plus intime et plus bref. Les membres de la famille royale marcheront derrière le cercueil sur une partie du trajet, à partir de 15h40 précises.

Des funérailles façonnées par Elizabeth II. Jusqu’au bout, la reine a souhaité rajouter sa touche personnelle. Elle souhaitait elle-même que la cérémonie religieuse ne dure pas très longtemps. La Reine a aussi choisi un chant très familier puisqu’il a été joué lors de son mariage. Tout au long du chemin, les britanniques continuent de lancer des fleurs sur le corbillard qui transporte le cercueil d’Elizabeth II. Un dernier adieu pour ce peuple qui pour la plupart n’a connu que cette souveraine.

A Windsor, une première cérémonie se tiendra à 17 heures. Une première cérémonie aura lieu à 17h en comité plus restreint. La reine Elizabeth II reposera au côté de son père, George VI, sa mère, la princesse Margaret et son époux le prince Philip, décédé en avril 2021 à 99 ans. Pour rendre hommage à la reine, les Britanniques pourront entendre résonner une cornemuse dans la chapelle de Windsor. Le son de cet instrument, si chère à Elizabeth II, la réveillait tous les jours pendant 15 minutes.