Il était l’un des Moldaves les plus recherchés au monde, mais sa cavale, qui aura duré six ans, a pris fin ce mardi 22 juillet en Grèce. L’annonce a été faite par l’Inspecteur général de la police moldave, informé par le bureau d’Interpol à Athènes.

«Plahotniuc est à juste titre considéré comme le plus grand criminel de l’histoire de la Moldavie», estime Valeriu Pasa, analyste senior pour le think tank WatchDog.MD. Blanchiment d’argent à grande échelle, corruption, création d’une organisation criminelle… La liste des crimes dont est accusé l’ancien président du Parti démocrate de Moldavie est longue. Il est l’un des principaux responsables présumés du «vol du siècle» : une fraude bancaire d’un milliard de dollars, soit 15 % du PIB de l’époque, qui se sont volatilisés des comptes de trois établissements bancaires du pays en 2014.

Vladimir Plahotniuc n’a jamais officiellement exercé les fonctions de président ou de Premier ministre, mais entre 2015 et 2019, il était considéré comme l’homme le plus puissant du pays. En plus de contrôler un empire d’affaires, y compris dans le secteur des médias, il avait la main sur toutes les institutions du pouvoir. «Il a corrompu et acheté beaucoup de parlementaires pour s’assurer une majorité et a consolidé son pouvoir sur la Cour constitutionnelle. Il contrôlait le pays en coulisses», accuse David Smith, expert économique et auteur de la newsletter Moldova Matters.

L’homme d’affaires a fui la Moldavie en juin 2019, en pleine pér