L’Agence météorologique espagnole a levé ce jeudi matin son alerte rouge aux intempéries dans le sud et l’est de l’Espagne, au terme d’une nuit marquée par de fortes précipitations. «Le pire de cette deuxième dépression est passé», a rassuré sur le réseau social X l’Aemet, qui a rétrogradé au niveau «orange» son alerte pour la province andalouse de Malaga (sud), et pour la région de Valence (est).

Deux semaines après les inondations tragiques qui ont touché le sud-est de l’Espagne, l’Agence météorologique espagnole avait en effet placé mercredi soir ces deux régions en alerte rouge, soit le niveau maximal, en région d’un risque d’inondations «extrême» lié à la présence d’une nouvelle «goutte froide», une dépression isolée à haute altitude assez fréquente en automne sur la côte méditerranéenne espagnole. Cette alerte était censée initialement rester en vigueur jusqu’à midi en ce qui concerne le littoral de la région de Valence, et 8 heures pour la province de Malaga.

Durant la nuit de mercredi à jeudi, des pluies torrentielles sont ainsi tombées sur les régions concernées par les alertes, avec des cumuls de 110 litres d’eau par mètre carré (110 millimètres) à Alcudia de Veo, dans l’arrière-pays de Valence, et de 88 litres par mètre carré à Chiva, village déjà frappé par les inondations de fin octobre, rapporte l’Aemet. Ces pluies ont obligé les services d’urgence à effectuer de nouvelles opérations de secours, aussi bien en Andalousie que dans la région de Valence. Mais aucune nouvelle victime n’avait été signalée par les autorités jeudi matin. «A cette heure, il n’y a pas de victimes en Andalousie», a déclaré sur RTVE, la télévision espagnole, le président de la région d’Andalousie.

Dans la région de Valence, cette situation avait poussé dès mercredi les autorités à émettre des restrictions de circulation et à suspendre les classes jeudi dans plus d’une centaine de communes. «Evitez les déplacements. Des débordements de cours d’eau et des inondations peuvent avoir lieu», avait aussi mis en garde l’agence météorologique.

Le trafic ferroviaire entre Barcelone et Valence a quant à lui été suspendu, tandis que la remise en circulation des trains sur la ligne Madrid-Valence, prévue ce jeudi matin, a été repoussée. Seuls les déplacements pour des «cas de force majeure» sont autorisés, avait annoncé mercredi soir le président conservateur de la région de Valence Carlos Mazón, très critiqué pour son manque de réactivité et sa gestion chaotique des inondations de la fin octobre.

A Malaga, où plusieurs axes ont été inondés et où le trafic aérien a été fortement perturbé, le métro avait lui aussi été fermé et la ligne de train en direction de Madrid avait été suspendue. Plus de 4 200 personnes avaient par ailleurs été évacuées «préventivement», selon les autorités. «Mieux vaut prévenir que guérir, nous l’avons vu à Valence», justifiait le président de la région d’Andalousie, Juan Manuel Moreno, lors d’un déplacement à Séville.

En Andalousie et en Catalogne, où se trouvent les provinces placées en alerte rouge de Malaga et Tarragone, les autorités avaient également anticipé les possibles conséquences des fortes pluies en envoyant des messages d’alerte sur les téléphones portables, dont la réception provoque un fort signal sonore. Les autorités de Valence avaient été vivement critiquées pour avoir envoyé tardivement ce message d’avertissement le 29 octobre. L’indignation à l’égard des autorités, accusées d’avoir mal évalué les risques et d’avoir trop tardé dans le déploiement de secours, a donné lieu à des manifestations massives samedi, dont la plus importante a rassemblé 130 000 personnes dans la ville de Valence.

Mise à jour : le jeudi 14 novembre à 10 h 05, avec la fin de l’alerte rouge