Attention si vous prévoyez de vous rendre au Royaume-Uni ou en partir par le train. «Tous les trains entre Londres, Paris, Amsterdam et Bruxelles» sont suspendus jusqu’à nouvel ordre, a annoncé ce mardi 30 décembre la compagnie ferroviaire Eurostar − la seule à effectuer du transport de passagers sur la ligne sous la Manche pour relier Londres au continent. En cause : «un problème d’alimentation électrique du tunnel sous la Manche, suivi de l’arrêt d’une navette shuttle sous le tunnel», a expliqué une porte-parole de l’entreprise à l’AFP.
L’exploitant du tunnel, Getlink, avait annoncé prévoir une «reprise progressive» du trafic «à partir de 15 heures», mais des agents SNCF interrogés par Libération gare du Nord indiquaient pour leur part ne plus envisager de départs aujourd’hui, et le message «circulation interrompue entre Paris et Londres jusqu’à la fin de service» étaient affiché sur les écrans. Il semblerait cependant que les trains pour Londres de 18 h 12 et 19 h 12 soient maintenus. Selon la porte-parole interrogée par l’AFP, le trafic devait reprendre à 16 heures GMT (donc 17 heures à Paris). Mais des retards et des temps de trajets plus longs restent à prévoir ce soir.
L’entreprise indique effectivement sur son site qu’elle va «commencer à reprendre [ses] services», tout en prévenant que «le problème d’alimentation électrique par caténaire persiste». Elle conseille à ses passagers de reporter leur voyage. «Veuillez ne pas vous rendre en gare si l’annulation de votre train est confirmée», ajoute la compagnie.
Elle propose aux clients affectés d’échanger gratuitement leur billet, ou d’annuler leur réservation contre un remboursement ou un bon d’échange.
Cette panne géante survient alors que plusieurs entreprises ont annoncé, ces derniers mois, leur intention d’ouvrir des lignes concurrentes à l’Eurostar. Le groupe britannique Virgin a même obtenu en octobre l’accès au très convoité dépôt londonien de Temple Mills. Jusqu’ici réservé à l’Eurostar, il est indispensable pour lancer des liaisons concurrentes entre Londres et le continent. Le marché a de quoi séduire : l’an dernier, un nombre record de 19,5 millions de clients avaient voyagé avec Eurostar, soit 850 000 de plus qu’en 2023.
