Lorsque le chiffre est tombé, il y a d’abord eu un grand silence autour de la table. «Plus d’un milliard ! La taxe sur les entreprises dépassera le milliard d’euros, nous annonce le maire adjoint aux finances lors d’une réunion avec le groupe parlementaire en 2021. Grâce à une seule entreprise ! raconte Jonas König, le président de la fédération écologiste de Mayence. Cela voulait dire qu’on allait pouvoir rembourser nos dettes avec un coup de baguette magique et qu’il resterait quand même de l’argent pour réaliser nos projets.» «Le miracle de Mayence», titre à l’époque la presse locale en apprenant la nouvelle. «On allait enfin pouvoir rouvrir l’eau dans les fontaines publiques, qui était coupée depuis des années pour des raisons budgétaires. Les gens plaisantaient déjà : le vin va couler dans les bassins», poursuit l’homme politique écolo de 28 ans.

Mayence, la capitale de Rhénanie-Palatinat, était l’une des villes les plus endettées d’Allemagne, avec des déficits annuels qui dépassaient le milliard d’euros. Grâce aux succès du laboratoire BioNTech, l’inventeur du vaccin contre le Covid-19 (associé à l’américain Pfizer), les caisses de la commune se sont remplies à la vitesse de la lumière.

La nouvelle a été d’autant plus incroyable qu’elle arrivait en pleine crise sanitaire. Alors que toutes les autres vi