La nouvelle estimation des pertes nord-coréennes en Ukraine fait froid dans le dos. En avril, le Service de Renseignement National sud-coréen (NIS) «estimait le nombre de morts à au moins 600» mais sur la base d’évaluations actualisées, il «estime désormais ce chiffre à environ 2 000», a déclaré à la presse le député Lee Seong-kweun après un briefing des députés membre de la commission du renseignement et du NIS.
Les services secrets de Corée du Sud et de pays occidentaux ont affirmé que Pyongyang avait envoyé plus de 10 000 soldats en 2024 dans la région russe de Koursk au moment d’une offensive de Kyiv, ainsi que des obus d’artillerie, des missiles et des systèmes de roquettes à longue portée.
Le député d’opposition Lee Seong-kweun, membre du «Parti du pouvoir au peuple» de l’ancien président Yoon Suk Yeol, a également affirmé que les renseignements sud-coréens estimaient que la Corée du Nord prévoyait de déployer 6 000 militaires supplémentaires en Russie, dont 1 000 seraient déjà arrivés.
Kim Jong Un attendu en Chine aux côtés de Poutine
L’agence de presse nord-coréenne KCNA a rapporté samedi que le dirigeant nord-coréen Kim Jong Un s’était adressé la veille à des familles de soldats morts dans des combats contre l’Ukraine en soutien de la Russie. Il avait déjà rencontré certaines d’entre elles la semaine précédente, lors d’une autre cérémonie publique récompensant les militaires. Pyongyang et Moscou sont liés par un accord de sécurité et de défense depuis 2024. Le dirigeant nord-coréen assistera mercredi à Pékin à un défilé militaire géant organisé pour les 80 ans de la fin de la Seconde Guerre mondiale, où sont attendus quelque 25 autres dirigeants étrangers dont Vladimir Poutine.
Moscou et Kyiv ne divulguent pas le total des soldats déployés dans le conflit ou leurs pertes. En juin 2024, le président russe Vladimir Poutine a évoqué «près de 700 000» hommes combattant en Ukraine, un chiffre également cité en juin 2025 par le président ukrainien Volodymyr Zelensky.