Il aura fallu dix jours après les attaques terroristes du Hamas pour que les chefs d’Etat et de gouvernement de l’Union se retrouvent enfin par visioconférence mardi 17 octobre en fin d’après-midi. Un délai étonnant vu la gravité de la crise qui menace d’embraser tout le Proche-Orient, alors que les Vingt-Sept s’étaient réunis deux jours après le début de l’invasion de l’Ukraine, le 22 février 2022. Leur message a le mérite de la clarté : Israël a le droit absolu de se défendre, mais dans le respect du droit humanitaire et international, et la seule solution au conflit est la création de deux Etats.

Le problème est que cette absence d’expression commune durant dix jours a été mise à profit par la présidente de la Commission, Ursula von der Leyen, qui a joué sa propre partition diplomatique, suscitant l’ire des capitales européennes et des autres institutions communautaires. En effet, ses initiatives ont donné l’impression que l’Union s’alignait totalement sur la politique répressive du gouvernement israélien sans aucune considération pour les civils de la bande de Gaza pris entre deux feux. Comme l’a noté, lundi, un proche de Charles Michel, le président du Conseil européen, «on a senti le besoin de faire cette réunion pour recadrer les choses, car cela partait dans tous les sens». De là à dire que les chefs d’Etat et de gouvernement se sont réunis pour reprendre en main l’ancienne ministre de la Défense allemande, il n’y a qu’un pas que l’on peut franchir. Une premièr