Pluies torrentielles, inondations spectaculaires et meurtrières, évacuations par milliers: la tempête Boris sème la dévastation en Europe centrale et orientale, et son bilan s’est alourdi à au moins six morts et plusieurs disparus. Cette tempête a provoqué dégâts et inondations catastrophiques en République tchèque, en Slovaquie, en Pologne et en Roumanie. Après le décès de quatre personnes en Roumanie samedi, le bilan s’est alourdi dimanche, avec une personne noyée en Pologne et un pompier mort en Autriche. En outre, quatre personnes sont portées disparues en République tchèque.

Les images impressionnantes de ces inondations prises par des photographes de l’AFP montrent des quartiers entiers inondés, des rues submergées d’eau, des habitants avec de l’eau jusqu’aux aisselles en Roumanie, des digues de sable pour limiter la montée des eaux, des personnes réfugiées dans une école en Pologne.

En Roumanie, les services de secours ont annoncé samedi avoir retrouvé les corps de quatre personnes lors d’une opération de recherche dans la région la plus sinistrée, celle de Galati (sud-est), où des milliers de foyers sont touchés. Une cinquième et sixième victimes ont été retrouvées ce dimanche dans la même région. Le ministère roumain de l’Intérieur a fait état de «plus 5.000 ménages et plus de 15.000 personnes touchés dans les comtés de Galati et de Vaslui».

Sur une vidéo des services de secours, on peut voir plusieurs dizaines de maisons sous les eaux dans un village bordant le Danube. Sept cents maisons ont été inondées dans le village de Slobozia Conachi, toujours dans la région de Galati. Une «catastrophe d’une ampleur extraordinaire» selon son maire Emil Dragomir, interrogé par la télévision locale Digi24. «Nous avons déjà eu des inondations il y a onze ans, mais ce n’était pas aussi grave», a-t-il ajouté.

A Pechea, située dans cette région de Galati, Sofia Basalic, 60 ans, a tout perdu dans les flots. «L’eau est entrée dans la maison, elle a arraché les murs, tout. Elle a pris les poulets, les lapins, tout. Elle a pris la cuisinière, tout, la machine à laver, le réfrigérateur, il ne me reste plus rien», a-t-elle raconté à l’AFP.

Dans le nord-est de l’Autriche, un pompier est mort en intervention pendant les inondations, ont indiqué dimanche les autorités régionales. Dès mercredi, le chancelier autrichien Karl Nehammer avait réuni une réunion de crise et la ministre de la Défense a déclaré que «jusqu’à un millier de soldats» pourraient être déployés en renfort des pompiers.

Le trafic ferroviaire a été interrompu dans la nuit de samedi à dimanche pour une partie du pays, et le métro de Vienne partiellement fermé. «En raison des inondations, la circulation des trains est interrompue sur la ligne ouest entre Amstetten et St. Valentin depuis dimanche 1 h 15», a indiqué dimanche la compagnie nationale de chemins de fer ÖBB dans un communiqué. Un service de bus de substitution est en place depuis dimanche matin sur ce tronçon, le plus fréquenté du pays, qui relie Vienne, la capitale, à l’Allemagne.

La région du pays la plus touchée par la tempête, la Basse-Autriche (nord-est) a été classée en zone de catastrophe naturelle. Avec 1,72 million d’habitants, c’est la plus peuplée du pays après Vienne. «Les hydrologues prévoient des pluies extrêmement fortes dans les prochaines heures, jusqu’à 60 millimètres», a prévenu ce dimanche son vice-gouverneur Stephan Pernkopf. Près de 5.000 interventions ont eu lieu durant la nuit de samedi à dimanche en Basse-Autriche, où des habitants sont actuellement pris au piège dans leur maison.

Dans les zones montagneuses de l’ouest, la neige entrave la circulation sur plusieurs axes et les secours recherchent un homme porté disparu après une avalanche. Le Tyrol est recouvert par endroits d’une couche pouvant aller jusqu’à un mètre, situation exceptionnelle à la mi-septembre, tandis que des températures au-dessus de 30 °C étaient enregistrées la semaine dernière. Alors que le «pic n’est pas encore atteint» selon le chancelier Karl Nehammer, dans la région de Styrie, 4 000 foyers sont sans électricité et une partie du nord-est du pays a été classée en zone de catastrophe naturelle.

Une tempête de neige a frappé les Alpes autrichiennes, indique également l’organisme météorologique sur X, qui précise qu’«à 1 400 m d’altitude, la couche atteint localement près de 50 cm ce samedi matin». La Chaîne Météo montre des images «d’impressionnantes congères de près de deux mètres dans la station de ski d’Obertauern, située à 1 650 mètres d’altitude».

Dans la ville polonaise de Glucholazy, à la frontière polono-tchèque, la rivière en crue est passée par dessus les digues et a abîmé un pont en inondant le centre-ville et les quartiers riverains. «On coule», a déclaré le maire de Glucholazy à la presse, en appelant les habitants à quitter les zones menacées par les flots. Des milliers de personnes ont été évacuées et ces évacuations se poursuivent des deux côtés de la frontière où des centaines de milliers de foyers restaient sans courant électrique dimanche matin. Le trafic ferroviaire entre la Pologne et la République tchèque a été coupé.

«Nous avons le premier décès par noyade confirmé, dans la région de Klodzko», a déclaré dimanche matin le Premier ministre polonais Donald Tusk qui, depuis samedi, circule à travers le sud-ouest du pays, le plus touché par les inondations. La ville de Ladek Zdroj restée sans accès routier et, dans la région de Klodzko, 1.600 personnes ont dû être évacuées. «Nous pensons qu’il y aura davantage d’évacuations», a indiqué M. Tusk, en lançant une nouvelle fois des appels à la population de «ne pas refuser l’évacuation». Le Premier ministre polonais a annoncé le déploiement de systèmes d’internet satellite Starlink pour assurer la communication à des endroits qui en sont restés coupés.

En République tchèque, la police a signalé quatre personnes disparues : trois dans une voiture qui est tombée dans une rivière dans la ville de Lipova-Lazne, au nord-est du pays, et un homme qui a été emporté par une rivière en crue. La situation est particulièrement grave dans le nord-est du pays où une grande partie de la ville d’Opava a été évacuée en raison du débordement de la rivière Opava.

Ces pluies torrentielles qui pourraient déclencher des inondations à des niveaux historiques dans l’est de l’Europe sont dues à un phénomène de «goutte froide», une poche d’air froid située à 5 000 mètres d’altitude, associé à une Méditerranée surchauffée. Les inondations liées à de fortes pluies devraient par ailleurs augmenter en Europe centrale dans un monde réchauffé de 1,5 °C en moyenne, ont affirmé les experts climatiques du Giec dans un rapport de 2022.

Mise à jour : samedi 14 septembre à 15 h 50, la situation en République tchèque ; à 18 h 10, une partie du nord-est de l’Autriche classé en zone de catastrophe naturelle ; dimanche 15 septembre, avec un nouveau bilan des victimes ; dimanche à 12 heures 10, avec de nouveaux bilans ; à 13 heures 30 avec un cinquième mort en Roumanie ; à 18 heures 30, avec un sixième mort en Roumanie.