Ses yeux se mettent à rougir. C’est l’émotion. Pour Jürgen Ude, l’arrivée du géant américain des puces électroniques Intel à Magdebourg, sa ville natale, signifie plus qu’un investissement. «C’est une page de notre histoire qui se tourne», insiste le secrétaire d’Etat du gouvernement de Saxe-Anhalt, chargé des projets industriels.

En apprenant la nouvelle le 15 mars, les Allemands de l’Est, qui attendaient depuis trente ans le décollage économique promis par Helmut Kohl, ont été tout à coup propulsés dans l’avenir. «J’ai grandi sous le communisme. J’ai vécu ensuite le déclin industriel. Croyez-moi, les gens de ma génération ont pleuré de joie», lâche-t-il dans son bureau de la chancellerie. «Ici tout sentait l’acier. Tout cela, c’est de l’histoire ! Nous allons devenir un pôle high-tech en Europe», poursuit-il.

Après avoir été rasée par les bombes de la Seconde Guerre mondiale, puis remodelée par l’architecture stalinienne et les immeubles en dalles préfabriquées, Magdebourg a été un centre de production de machines lourdes, situé à seulement 40 kilomètres de l’ancien rideau de fer. «Nous étions au bout du monde communiste. Lorsque le Mur est tombé, nous nous sommes retrouvés au milieu de l’Europ