L’Organisation pour l’interdiction des armes chimiques (OIAC) a annoncé ce lundi 18 novembre avoir découvert du gaz lacrymogène antiémeute CS dans des échantillons fournis par l’Ukraine, ce qui contrevient à sa convention sur l’utilisation d’armes chimiques. «Les résultats des analyses de ces échantillons menées par deux laboratoires désignés par l’OIAC, séparément et indépendamment l’un de l’autre, indiquent que la grenade trouvée dans la tranchée et l’échantillon de sol prélevé […] à côté contenaient l’agent antiémeute 2-chlorobenzylidènemalononitrile, connu sous le nom de CS», a déclaré l’OIAC dans un communiqué.

La Convention sur l’interdiction des armes chimiques interdit l’utilisation d’agents de lutte antiémeute, dont le gaz CS, «en tant que moyens de guerre». C’est la première fois que l’utilisation d’un gaz antiémeute est confirmée dans des zones où des combats se déroulent en Ukraine, a déclaré l’OIAC. L’Ukraine a demandé à l’OIAC, basée à La Haye, d’envoyer une équipe d’assistance technique et lui a remis trois échantillons lors d’une visite le mois dernier, a déclaré l’OIAC.

L’Ukraine a déclaré que les échantillons avaient été prélevés le 20 septembre près du village d’Illinka, dans la région centrale de Dnipropetrovsk en Ukraine. «L’équipe a recueilli des documents et des fichiers numériques connexes ainsi que des témoignages de témoins directs et a également reçu trois échantillons prélevés par l’Ukraine : un sur une grenade et deux échantillons de sol d’une tranchée», a précisé l’OIAC.

La documentation et les preuves remises par l’Ukraine à l’équipe de l’OIAC lors de la visite lui ont permis de «corroborer […] que la chaîne de traçabilité des trois échantillons prélevés dans une tranchée en Ukraine située le long des lignes de confrontation avec les troupes adverses a été maintenue», a déclaré l’OIAC, qui a souligné que son rapport «ne cherchait pas à identifier la source ou l’origine du produit chimique toxique».

Le Royaume-Uni et les Etats-Unis ont précédemment accusé la Russie d’avoir utilisé l’agent toxique chloropicrine ainsi que des agents antiémeutes contre les troupes ukrainiennes en violation de la Convention sur l’interdiction des armes chimiques. La Russie et l’Ukraine se sont mutuellement accusées d’avoir utilisé des armes chimiques.