Un garçon de 14 ans est mort, ce mardi 30 avril, victime d’un homme armé d’un sabre à Londres, qui a aussi blessé quatre personnes, dont deux policiers, a annoncé la police britannique. Le suspect, âgé de 36 ans, a été rapidement arrêté par les forces de l’ordre, qui ne recherchent «pas d’autres suspects». Un responsable de la police locale Stuart Bell a précisé dans une déclaration à la presse que les quatre autres blessés avaient été hospitalisés mais que «leurs vies ne semblaient pas en danger». Deux d’entre elles sont encore à l’hôpital, a-t-il ajouté.

Dans un communiqué, la police précise avoir été appelée «peu avant 8 heures» près d’une station de métro à Hainault, quartier de l’est de la capitale anglaise, des témoins affirmant que «des personnes avaient été poignardées». L’auteur des faits «a été atteint par un pistolet à impulsion électrique […] et arrêté 22 minutes après» le premier appel à la police. «Nous ne pensons pas que la menace persiste», a par ailleurs déclaré Ade Adelekan, un responsable de la police cité dans son communiqué. «Cet incident ne semble pas lié au terrorisme», a-t-il ajouté.

Le London Ambulance Service avait précisé plus tôt sur X avoir «pris en charge cinq personnes» emmenées à l’hôpital. «Nous attendons des informations sur l’état des personnes blessées», avait indiqué de son côté la police dans la matinée.

Des images diffusées sur les réseaux sociaux et reprises par les médias britanniques montrent un homme blanc, légèrement barbu, vêtu d’un pantalon noir et d’un sweat à capuche jaune, sabre en main, marchant erratiquement devant des maisons, tandis que des voitures de police encadrent la scène. Des témoins ont raconté avoir entendu des cris et hurlements.

Dans la foulée, le Premier ministre conservateur Rishi Sunak a dénoncé un «incident choquant». «Mes pensées vont aux personnes touchées et à leur famille», a-t-il écrit sur X (ex-Twitter), ajoutant qu’«une telle violence n’a pas de place dans nos rues». Le maire de Londres Sadiq Khan s’est dit quant à lui «absolument dévasté» par cette attaque. «La zone a été sécurisée […] et des patrouilles supplémentaires de réassurance seront effectuées dans la zone», a-t-il ajouté dans un communiqué publié sur le réseau social.

Cette attaque intervient dans un contexte d’augmentation des attaques à l’arme blanche au Royaume-Uni et à deux jours des élections locales dans la capitale britannique, où l’opposition conservatrice est très critique du bilan sécuritaire du maire travailliste Sadiq Khan. Lundi, le Premier ministre avait déclaré que l’augmentation des crimes à l’arme blanche à Londres « mettait en lumière la réalité du parti travailliste » lorsqu’il est en responsabilité. De son côté, le gouvernement a promis l’an dernier d’interdire certains types de couteaux ou machettes, sans concrétiser son ambition pour l’instant. « Il ne s’agit pas des élections. Il y a une famille qui a perdu un enfant et je pense que nous devrions nous concentrer la dessus », a répondu mardi Sadiq Khan, interrogé sur Sky News sur l’impact de cette attaque à deux jours du vote.

Selon les chiffres officiels, les attaques à l’arme blanche ont progressé de 7 % l’an dernier à près de 50 000 en Angleterre et au Pays de Galles. A Londres, elles ont flambé de 20 % avec 14 577 attaques répertoriées, revenant peu ou prou à leur niveau d’avant la pandémie de Covid-19. Dix-huit mineurs ont été tués l’an dernier.

Mise à jour à 16h08 avec la modification de l’âge de la victime, 14 ans et non 13 ans, comme déclaré par erreur par la police.