L’armée ukrainienne a affirmé lundi «infliger des pertes» aux forces de Moscou dans la région russe de Koursk, où elle contrôle des centaines de kilomètres carrés de territoire depuis août 2024, au moment où Moscou affirme que Kyiv a lancé une nouvelle offensive dans cette zone frontalière. «Dans la région de Koursk, nous infligeons des pertes sans cesse» aux Russes, a déclaré le commandant des forces terrestres ukrainiennes Mikhaïlo Drapaty à plusieurs médias, sans donner plus de détails sur l’opération en cours.

La position de l’armée ukrainienne dans la région russe de Koursk, où elle mène une offensive depuis l’été dernier, sera «importante» dans le cadre d’éventuelles négociations de paix entre Kyiv et Moscou, a estimé lundi le secrétaire d’Etat américain Antony Blinken lors d’une conférence de presse à Séoul.

Ces faits interviennent alors que Moscou a affirmé dimanche repousser une nouvelle offensive ukrainienne dans ce territoire frontalier, cinq mois après la première dans la même région de Koursk, qui avait pris par surprise les forces russes, un échec pour Vladimir Poutine. Ce dernier vantant une Russie «plus souveraine» depuis le déclenchement de l’assaut de ses hommes contre l’Ukraine en février 2022. Le maître du Kremlin, qui était apparu irrité à la télévision en août dans la foulée de l’opération militaire ukrainienne sur le sol de son pays, avait appelé l’armée russe à «repousser l’ennemi» hors des frontières. Dans cette zone, la Russie est appuyée depuis plusieurs semaines par des milliers de soldats nord-coréens, d’après les Occidentaux et Kyiv.

L’armée ukrainienne est restée silencieuse sur l’opération, mais le chef de l’administration présidentielle ukrainienne, Andriï Iermak, a diffusé un message assez clair sur Telegram : «Région de Koursk, bonne nouvelle. La Russie reçoit ce qu’elle mérite.»