De justesse. Malte a annulé, à quelques heures seulement de son entrée en vigueur, son projet d’interdire aux voyageurs non-vaccinés l’accès à son territoire. Désormais, tout nouvel arrivant ne possédant pas un certificat de vaccination devra «se soumettre à une période de quarantaine», a indiqué le gouvernement dans une note juridique publiée mardi, en fin de journée. La durée de la quarantaine en question n’a pas encore été précisée mais Malte a déjà imposé aux personnes arrivant de certains pays classés comme «rouges» de passer 14 jours en auto-isolement.

Un revirement de situation pour la nation insulaire qui, la semaine dernière, déclarait pourtant qu’elle deviendrait le premier pays européen à fermer ses frontières aux voyageurs non vaccinés. La décision avait été prise dans l’espoir de juguler une recrudescence des nouveaux cas de Covid-19 sur place. En effet, alors que, le 27 juin, elle n’avait enregistré aucun nouveau cas, le 9 juillet, les autorités sanitaires en recensaient 96, dont 90 % chez des personnes non-vaccinées. «Nous devons d’abord prendre soin de nos habitants», avait alors martelé Chris Fearne, ministre de la Santé.

L’annonce a toutefois déplu à la Commission européenne qui redoutait que la mesure porte atteinte au certificat de voyage européen, qui indique si une personne est vaccinée, si elle s’est rétablie du coronavirus ou si elle a récemment été testée négative. «Ce qu’a fait Malte, c’est de ne reconnaître plus que le vaccin. Ça doit nous alerter sur le fait que si la situation se dégrade, les tentations de fermeture, quelques fois même contraires aux règles, se multiplient», avait alors déclaré Clément Beaune, le secrétaire d’Etat français aux Affaires européennes.

Le ministre de la santé maltais Chris Fearne avait, par ailleurs, semblé fermer complètement la porte aux touristes hors UE et notamment américains, en déclarant, vendredi, que seul un certificat de vaccination maltais, britannique ou européen serait valable pour entrer sur le territoire. Toutefois, de nombreux autres pays sont inclus dans le nouvel avis juridique, qui entre en vigueur mercredi, notamment une partie des États-Unis et le Japon.

Concernant les résidents maltais non-vaccinés se trouvant hors du pays, ces derniers peuvent présenter un test PCR négatif. A condition que le pays dans lequel ils se trouvent figure sur la liste approuvée.