Trois jours de deuil dans la région de Poltava. Au moins 51 personnes ont été tuées et 271 blessées dans une frappe russe ce mardi, sur la ville de Poltava, à 140 km du front, à l’intérieur de l’Ukraine. «C’est une terrible tragédie pour toute l’Ukraine, a écrit sur son compte X Olena Zelenska, la première dame. La Russie nous prive de notre bien le plus précieux : nos vies. Nous ne l’oublierons jamais. Mémoire éternelle.»
Au 923e jour de la guerre, les explosions se sont produites vers 9h10 du matin. Les sirènes n’avaient retenti que deux minutes plus tôt. L’armée russe aurait utilisé deux missiles balistiques, assure Kyiv : «L’intervalle de temps entre l’alarme et l’arrivée des missiles meurtriers était si court qu’il a surpris les gens au moment où ils évacuaient vers un abri anti-bombe», dit le communiqué officiel du ministère de la Défense. «L’alerte a été donnée, mais malheureusement, même pour la région de Poltava, le temps de réponse à la menace est très court, de l’ordre de quelques minutes. La balistique, en particulier pour les régions proches du front, est extrêmement dangereuse. Les Iskander M, Kinzhal, C300 /400, tous les engins balistiques volent très vite», a commenté l’armée de l’air ukrainienne, citée par Ukrainskaïa Pravda, en sommant les gens de ne pas perdre de temps en cas d’alerte.
Onde de choc
«C’est tombé sur un établissement d’enseignement et un hôpital voisin. L’un des bâtiments de l’Institut des communications a été partiellement détruit. Des personnes se sont retrouvées piégées sous les décombres. Plus de 180 personnes ont été blessées. Malheureusement, il y a beaucoup de morts», avait annoncé plus tôt dans la journée Volodymyr Zelensky sur Telegram. Alors que les secours étaient toujours à l’œuvre, il s’agissait déjà de l’une des frappes les plus meurtrières depuis le début de l’offensive russe, en février 2022.
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Les missiles russes ont visé l’Institut militaire des télécommunications et de l’informatisation, aujourd’hui occupée par le 179e Centre de formation des troupes de communication. Des blogueurs militaires ukrainiens ont avancé que l’attaque aurait eu lieu pendant une cérémonie officielle en plein air, ce qui a été démenti par le ministère de la Défense. Des immeubles résidentiels voisins ont également été endommagés. L’onde de choc a soufflé des fenêtres et écorché les façades. La police, qui a reçu immédiatement une centaine de signalements de dégâts matériels, a fait du porte à porte pendant des heures, à la recherche d’éventuelles victimes.
Zelensky a ordonné une enquête «complète et rapide» sur toutes les circonstances de l’incident, en appelant une fois de plus les alliés de Kyiv à lui délier les mains. «Ces salauds de Russes devront répondre de cette attaque, a fustigé le président ukrainien. Et nous le répétons encore et encore à tous ceux qui, dans le monde, ont le pouvoir de mettre fin à cette terreur : les systèmes de défense aérienne et les missiles sont nécessaires en Ukraine, et non dans un entrepôt quelque part. Les frappes à longue portée capables de protéger contre la terreur russe sont nécessaires maintenant, et pas plus tard. Chaque jour de retard, ce sont malheureusement des vies humaines perdues.»
Mis à jour : ce mercredi 4 septembre à 8 heures avec un nouveau bilan.
