Elle est donc bien là, vêtue d’un long manteau blanc et d’un chapeau qui masque une partie de son visage, souriante à la fenêtre du carrosse qui s’engage dans la procession royale depuis le palais de Buckingham. Ses trois enfants, George, Charlotte et Louis, sont à ses côtés. La princesse Kate, 42 ans, a fait samedi 15 juin sa première apparition lors d’un événement public depuis Noël. Elle avait annoncé vendredi 14 juin, la veille au soir, sur son compte Instagram, qu’elle participerait bien aux festivités appelées «Trooping the Colour».

La cérémonie est l’une des plus grandioses de l’année royale, elle célèbre l’anniversaire officiel du souverain (même si Charles III est né le 14 novembre). On sort les beaux uniformes, les chevaux rutilants, les carrosses dorés et, aussi, la famille royale. Des milliers de personnes se pressent pour le défilé, des millions se régalent devant leurs télévisions. Cette année, ils sont sans doute encore plus nombreux, puisque, cerise sur le gâteau, la princesse Kate est présente.

Le défilé sur la place des Horse Guards Parade, à quelques encablures de Downing Street et surtout de Buckingham Palace, est toujours grandiose et la fête se termine par le traditionnel salut au balcon du palais par le souverain et les royaux les plus importants. Dont la princesse de Galles. La jeune femme avait disparu de la scène publique depuis le début du mois de mars. Elle avait alors annoncé dans une courte vidéo avoir subi une sérieuse opération abdominale en janvier qui avait révélé la présence d’un cancer. Depuis, elle suivrait un traitement en chimiothérapie.

Dans son message personnel, accompagné d’une photo prise près de son domicile à Windsor, où elle sourit, appuyée contre un arbre, la princesse explique «bien progresser» dans son traitement qui devrait cependant se prolonger encore quelques mois. «Je ne suis pas encore sortie d’affaires», a-t-elle dit. «Comme quiconque suivant une chimiothérapie saura, il y a des bons et des mauvais jours», a raconté Kate Middleton. «Les mauvais jours, vous vous sentez affaiblis, fatigués et vous devez laisser votre corps se reposer. Mais les bons jours, quand vous vous sentez plus fort, vous voulez profiter à fond de ce moment de bien-être», poursuit-elle.

La princesse avait totalement disparu des radars et de la vie publique depuis janvier, à part lors de sa vidéo en mars, après avoir annoncé la tenue de son opération abdominale. Son beau-père, le roi Charles III, avait au même moment subi une opération pour un cancer de la prostate. «J’apprends à être patiente, spécialement face à l’incertitude. Je prends chaque jour comme il vient, j’écoute mon corps et je m’autorise à prendre tout ce temps pour guérir», a ajouté dans son message l’épouse du prince William, héritier du trône.

La princesse, qui avait annoncé publiquement en mars souffrir d’un cancer dont la nature reste inconnue, participe donc à la parade dans un carrosse ouvert. Elle devrait également saluer la foule depuis le balcon de Buckingham Palace. Un porte-parole du Palais a précisé que le roi Charles III était «ravi que la princesse soit en état d’assister aux événements de demain». Kate a aussi remercié les nombreuses marques de soutien apportées par le public, affirmant avoir été «soufflée». Ce soutien «a vraiment fait la différence pour William et moi et nous a aidés à traverser certains des moments les plus difficiles».

La princesse Kate devrait assister à quelques autres événements publics au cours de l’été, mais Kensington Palace a insisté sur le fait que les plans pouvaient changer d’un jour à l’autre, en fonction de l’évolution de l’état de santé de la jeune femme.

Mis à jour le 15 juin à 12 h 14 lors du début de la procession royale