Ils peuvent désormais se faire appeler «Sir» : l’ex-footballeur David Beckham ainsi que l’acteur Gary Oldman ont été faits chevaliers par le roi Charles III, distingués pour leurs services à la société britannique, selon la traditionnelle liste des honneurs publiée vendredi 13 juin au soir.

«Je n’aurais jamais pu imaginer que je recevrais un tel honneur», a réagi David Beckham, qui a grandi dans un milieu modeste de l’est de Londres, avec «des parents et des grands-parents patriotes et fiers d’être Britanniques». L’ancien footballeur de 50 ans, qui a pris sa retraite en 2013 avant de devenir un businessman florissant et un magnat du foot aux Etats-Unis, et son épouse Victoria, créatrice de mode et ancienne Spice Girl deviennent Sir David et Lady Victoria.

David Beckham, une icône dans le monde du foot et de la mode, est décoré pour ses services rendus au sport et à des organisations caritatives. L’ancien international anglais, s’est associé avec l’Unicef et a mené des campagnes pour Malaria No More, une organisation œuvrant à l’éradication du paludisme. Il n’a toutefois versé aucune livre de sa poche, a révélé le journaliste d’investigation Tom Bower dans son livre The House of Beckham.

Avec son épouse, ils évoluent dans la sphère royale depuis des années. Ils avaient été conviés au mariage du prince William et de Kate Middleton en 2011 ainsi qu’à celui du prince Harry et Meghan Markle en 2018.

Mais ce qui a possiblement retardé l’adoubement de Beckham, ce sont possiblement ses habitudes avec l’argent. Il avait été soupçonné d’évasion fiscale en 2014, ce qui lui avait valu un «no» du comité en charge de vérifier les qualifications des candidats aux distinctions. Il aurait aussi longtemps opté pour le statut de non-résident en Angleterre, lui évitant ainsi d’y payer des impôts, raconte le journaliste Tom Bower.

L’acteur Gary Oldman, oscarisé en 2018 pour son interprétation de Winston Churchill dans le film Les heures sombres, est lui fait chevalier pour ses services rendus à l’art dramatique. Figure également sur la liste Roger Daltrey, le chanteur et co-fondateur en 1964 du groupe The Who, pour ses services à la musique et à des organisations caritatives. Depuis plus de deux décennies, il organise des concerts pour le Teenage Cancer Trust, pour les adolescents atteints du cancer.

A deux reprises dans l’année, pour le Nouvel an et pour l’anniversaire officiel du monarque, le 14 juin, des Britanniques sont décorés pour leur contribution à la société. Plus de 1 200 personnes sont distinguées dans la nouvelle liste. Les chevaliers et dames sont le rang le plus élevé. Luke Littler, 18 ans, a été fait membre de l’ordre de l’Empire britannique (MBE) après être devenu en début d’année le plus jeune champion du monde des fléchettes.

Ont également été récompensées des personnes de la société civile, dont des militants qui luttent contre les attaques au couteau, un fléau dans le pays.