La Corée du Nord s’apprête-t-elle à entrer dans la bataille ? Alors que les alertes se multipliaient ces derniers jours sur l’arrivée massive de troupes nord-coréennes en Russie, le secrétaire d’Etat américain Antony Blinken a déclaré ce jeudi 31 octobre, lors d’une conférence de presse, que 8 000 de ces soldats avaient été déployés dans la région russe de Koursk, où les soldats ukrainiens avaient fait une percée en août, et étaient potentiellement prêts à combattre les forces ukrainiennes «dans les jours à venir».
«Nous n’avons pas encore vu ces troupes se déployer au combat contre les forces ukrainiennes, mais nous nous attendons à ce que cela se produise dans les prochains jours», a ajouté Blinken, prenant la parole à l’issue de pourparlers entre les Etats-Unis et la Corée du Sud.
A lire aussi
La Russie a formé les troupes de son allié nord-coréen – qui lui a également envoyé plus de 1 000 missiles et des millions de munitions, selon Séoul – «à l’artillerie, aux drones, aux opérations d’infanterie de base, y compris au nettoyage des tranchées, ce qui indique qu’elle a bien l’intention d’utiliser ces forces dans des opérations de première ligne», a ajouté Blinken. «Si ces troupes s’engageaient dans des opérations de combat ou de soutien au combat contre l’Ukraine, elles deviendraient des cibles militaires légitimes», a-t-il mis en garde.
Plus tôt dans la journée, dans un entretien à un média sud-coréen publié par son cabinet, le président ukrainien, Volodymyr Zelensky, critiquait la réaction «zéro» des Occidentaux face au déploiement de soldats nord-coréens du côté russe. Et si la réaction occidentale reste inexistante, s’inquiète-t-il, «alors le nombre de troupes nord-coréennes à nos frontières va croître».