Il faut les voir descendre les marches de l’imposante mairie, la mine déconfite, un nœud dans la gorge. Ils ont apporté tous les documents requis afin d’obtenir un certificat de recensement, indispensable pour bénéficier de la sécurité sociale, des aides, des subventions logements. «Revenez dans trois mois», c’est invariablement ce qu’ils s’entendent dire. Othman, Marocain résidant en Espagne depuis cinq ans et qui vient de trouver un emploi dans une usine de textile, déchante. Pareil pour Mustapha, 28 ans, pourtant issu de Melilla, territoire espagnol en Afrique : «J’ai la nationalité espagnole. Ici j’ai rejoint des cousins, j’ai décroché un bon job dans une usine métallurgique dans le coin. Et voilà, rien !» Il y a là aussi Alejandro, un jeune Colombien avec déjà tout en poche mais qui accompagne d’autres collègues marocains pour les aider à décrocher le fameux empadronamiento – l’inscription au registre municipal. «Dans la région, on l’obtient en une journée, mais pas ici. Pas à Ripoll. Simplement car la maire déteste les étrangers, elle veut tous nous expulser. Les musulmans en priorité : eux, c’est son cauchemar.»

L’édile, Sílvia Orriols, a tardé à accepter le rendez-vous, là-haut dans son ample bureau boisé qui domine la place de cette ville de 10 000 habitants, si essent