La route migratoire la plus dangereuse au monde. La Méditerranée centrale voit chaque année des centaines de naufrages d’embarcations de migrants, qui n’ont pas eu d’autre choix que celui de prendre la mer. Pour élargir son champ d’action, l’ONG SOS Méditerranée annonce ce jeudi 6 novembre le lancement de sa première opération d’observation aérienne qui vise à repérer les embarcations de migrants en détresse, depuis le ciel.
La mission devrait prendre son envol dans les prochains jours, avec un premier avion qui décollera d’Italie, et devrait durer cinq à six heures. Après une «première phase qui permettra aux équipes de mettre en place les procédures opérationnelles et les besoins techniques», les vols devraient devenir «réguliers» début 2026, a indiqué l’association dans un communiqué.
«Documenter les violations du droit maritime et humanitaire»
Depuis 2016, SOS Méditerranée déclare avoir secouru plus de 42 700 personnes en Méditerranée centrale, à bord de l’Aquarius puis de l’Ocean Viking – ses deux navires ambulances successifs. L’organisation internationale pour les migrants (OIM) estime le nombre de morts et de disparus dans cette zone à 1 044 depuis début 2025.
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L’objectif de la nouvelle mission aérienne de l’ONG de sauvetage en mer sera d’«identifier les situations de détresse en Méditerranée centrale et (de) documenter les violations du droit maritime et humanitaire qui s’y déroulent», a précisé l’association. Ce nouveau dispositif est le fruit d’un partenariat entre SOS Méditerranée et l’organisation suisse Humanitarian Pilots Initiative (HPI), qui fournira l’avion ainsi que le pilote – et qui organise déjà, depuis 2016, des vols réguliers de reconnaissance aérienne.
«Ce lancement d’opération est particulièrement nécessaire puisque en 2024, les avions des ONG déjà présentes (Pilotes Volontaires et Sea-Watch) n’ont pu être actifs que 15 jours par mois en moyenne, soit une chute de 15 % par rapport à 2023 […] qui s’explique notamment par des restrictions administratives», a souligné SOS Méditerranée,
