Ils auront passé moins d’une semaine sur le Bibby Stockholm. Les 39 hommes qui y avaient été installés lundi 7 août après de multiples reports de date – notamment en raison d’inquiétudes sanitaires – ont été évacués vendredi à cause de traces de légionellose découvertes dans l’eau. Le gouvernement britannique entend pourtant réinstaller les demandeurs d’asile dans ce centre de rétention flottant amarré à Portland (Dorset), dans le sud-ouest de l’Angleterre, dès que possible. Ce large bunker a notamment déjà servi pour y détenir des réfugiés aux Pays-Bas, où les conditions de vie y avaient été vivement critiquées.
Reportage
Le Bibby Stockholm a été récemment rénové, notamment pour en élargir la capacité. Des lits superposés ont été installés dans chacune des plus de 200 cabines afin que deux personnes puissent y dormir. Cette surcapacité artificielle en fait potentiellement «un piège mortel», selon le syndicat national des pompiers (FBU). C’est une «quasi-prison», a reconnu le député conservateur du sud du Dorset, Richard Drax, opposé à l’amarrage de cette péniche dans sa région.
Le Bibby Stockholm devait être le premier d’une lignée aussi longue que possible de centres d’accueil flottants visant à libérer les hôtels réquisitionnés pour loger les demandeurs d’asile,