La police britannique a mis la main, ce mercredi 10 juillet au terme d’une vaste chasse à l’homme, sur le suspect d’un triple meurtre à l’arbalète. Kyle Clifford, 26 ans, a été retrouvé dans l’après-midi à Enfield, une ville de la banlieue nord de Londres. Aucun coup de feu n’a été tiré lors de son interpellation, a indiqué le service de police du comté d’Hertfordshire, dans le nord de la capitale britannique, alors que l’homme est pris en charge pour des blessures. Selon l’inspecteur Justine Jenkins, de la police du Hertfordshire, «le suspect a été localisé et personne d’autre n’est recherché dans le cadre de l’enquête à l’heure actuelle».

Kyle Clifford est accusé par les enquêteurs d’avoir tué trois femmes avec une arbalète près de Londres. Selon les médias nationaux, qui ont largement diffusé son portrait, il travaillait auparavant comme agent de sécurité privée. Les trois défuntes, âgées de 25 ans, 28 ans et 61 ans, ont été retrouvées «très grièvement blessées» à leur domicile par la police qui avait été appelée dans le comté d’Hertfordshire, mais elles sont «mortes peu après», selon le communiqué publié par la police.

Toutes trois appartiennent à la même famille, celle d’une petite célébrité médiatique outre-Manche : le présentateur radio de la BBC John Hunt. Il s’agit de l’épouse de celui-ci et de deux de ses filles, selon le groupe audiovisuel. A ce stade, les enquêteurs estiment que l’attaque était «ciblée» contre les victimes.

Avant son arrestation, Jon Simpson, le chef de la police du Hertfordshire, a demandé au public de ne pas approcher le suspect qui «pourrait être en possession d’une arbalète». S’adressant au suspect, il l’avait appelé à «prendre contact avec la police». La ministre de l’Intérieur Yvette Cooper a qualifié sur le réseau social X cette attaque de «profondément choquante».

A Enfield, la ville où réside le suspect selon la police, les enquêteurs ont mené des perquisitions à une adresse dans la matinée, tandis que les enfants d’une école primaire de cette même ville n’ont pas été autorisés à sortir du bâtiment du fait de l’opération de recherche. Leurs parents pouvaient toutefois venir les récupérer à l’heure habituelle, selon la direction de l’établissement.

La possession d’une arbalète ne nécessite pas de permis spécifique au Royaume-Uni, mais il est illégal d’en transporter une dans l’espace public sans motif raisonnable. Selon un porte-parole du ministère de l’Intérieur, ce mercredi, une réflexion a été lancée cette année pour déterminer si «des contrôles plus stricts» devaient être introduits.

En mars, un homme de 47 ans avait été arrêté après que deux personnes eurent été blessées dans deux attaques distinctes à l’arbalète dans le quartier de Shoreditch à Londres. Une arbalète, des couteaux et d’autres armes avaient été retrouvés au domicile du suspect, selon la police. L’incident le plus notable impliquant une arbalète reste celui où un homme, Jaswant Singh Chail, est entré dans l’enceinte du château de Windsor en 2021. Il avait reconnu vouloir tuer la reine Elizabeth II et a été condamné l’an dernier à neuf ans de prison.

Mis à jour à 19 h 45 avec l’arrestation du suspect.