Après la colère, le temps de l’apaisement. En réaction à l’attaque ciblée revendiquée par Israël sur une réunion des leaders du Hamas en plein cœur du Qatar le 9 septembre, Donald Trump a réaffirmé son soutien à cet Etat du Golfe. Vendredi, les Etats-Unis et le Qatar ont signé un accord pour que Doha puisse construire une installation militaire sur une base aérienne de l’Idaho, a annoncé le ministre américain de la Défense, Pete Hegseth.
Cette installation «accueillera un contingent de F-15 qataris et de pilotes afin de renforcer notre entraînement conjoint», a déclaré Hegseth au Pentagone, au côté du ministre qatari de la Défense, Cheikh Saoud bin Abdulrahman al-Thani.
«Un partenariat solide et durable»
Si le ministre qatari s’est réjoui de «relations étroites en matière de défense» que cet accord consolide et a salué un «partenariat solide et durable», Pete Hegseth a nuancé ces propos. Le ministre américain de la Défense a précisé : «Le Qatar n’aura pas sa propre base aux Etats-Unis, ni rien qui s’apparente à une base. Nous contrôlons la base existante, comme nous le faisons avec tous nos partenaires.»
Hegseth a également remercié le Qatar pour son «rôle considérable» en tant que médiateur dans les négociations qui ont conduit à un accord entre Israël et le Hamas, ainsi que pour son aide dans la libération d’un citoyen américain en Afghanistan.
Un partenariat qui interpelle
La relation étroite entre les Etats-Unis et le Qatar est une union qui interroge, voire qui dérange. Très proche d’Israël et fidèle allié de son Premier ministre Benyamin Nétanyahou, Donald Trump n’avait pourtant pas hésité à manifester son indignation et s’était dit «très mécontent» de l’attaque menée par Israël sur le Qatar. Mais les intérêts d’une telle défense sont stratégiques. Le Qatar abrite la plus importante installation militaire américaine de la région : la base Al-Udeid.
Bien que ce projet d’installation du Qatar dans l’Idaho ait apparemment été en préparation depuis le mandat du démocrate Joe Biden, l’accord a effectivement suscité des inquiétudes notamment de la part de Laura Loomer – figure de l’extrême droite américaine − généralement alliée de Trump. «Je n’aurais jamais cru voir les républicains donner aux musulmans du Qatar, qui financent le terrorisme, une BASE MILITAIRE sur le sol américain afin qu’ils puissent assassiner des Américains», s’est-elle indignée sur X.
Selon son site internet, la base aérienne de Mountain Home – qui accueillera le Qatar – abrite actuellement un escadron d’avions de chasse de Singapour.