La défaite des chrétiens-démocrates est cuisante. Certes, Armin Laschet, candidat de la CDU, n’était plus le favori pour prendre la chancellerie, mais le résultat du parti n’a jamais été aussi faible. Même la circonscription d’Angela Merkel du Mecklembourg-Poméranie, dans le nord-est de l’Allemagne, a filé entre les doigts des conservateurs.

Depuis 1990, Angela Merkel y avait été élue sans interruption à huit reprises. La circonscription, située au sud de la mer Baltique, est désormais aux mains des sociaux-démocrates (SPD), remportée avec 24,3 % des voix par la jeune Anna Kassautzki, 27 ans. Le candidat de la CDU, Georg Guenther, 33 ans, qui espérait succéder à Angela Merkel, n’est arrivé qu’à la deuxième place, avec 20,4 % des suffrages. Ces derniers jours, Angela Merkel s’était rendue en tournée d’adieu dans sa région, apportant son soutien au candidat de son parti. Les photos amusantes de sa visite, jeudi, au parc ornithologique de Marlow, ont fait le tour des réseaux sociaux.

Outre la défaite amère dans cette circonscription emblématique, la CDU a également vu bon nombre de ses ministres perdre leur siège au Bundestag. Dans la Sarre (sud-ouest), le ministre de l’Economie, Peter Altmaier (CDU) a été battu par Heiko Maas (SPD), chargé des Affaires étrangères. Dans la même région, la ministre de la Défense, Annegret Kramp-Karrenbauer, a été largement défaite par son adversaire, également du SPD, Josephine Ortleb – 36,9 % des voix contre 25,1 %.

D’autres circonscriptions importantes de la CDU ont également été récupérées par le SPD. Dans la Hesse (centre-ouest), Helge Braun (CDU), le numéro 2 de la chancellerie fédérale et proche conseiller d’Angela Merkel, a été battu par un social-démocrate. Autres coups durs pour les conservateurs : la victoire des Verts à Aix-la-Chapelle (ouest), le fief d’Armin Laschet, et l’écrasante victoire du candidat SPD face à l’ancien patron du renseignement intérieur Hans-Georg Massen (CDU), battu dans sa circonscription de Meiningen, au sud de la Thuringe (centre). Dans la circonscription de Chemnitz Umland - Erzgebirgskreis II, en Saxe (est), le commissaire fédéral pour l’Allemagne de l’Est, Marco Wanderwitz (CDU), a été battu par un candidat d’extrême droite.

Critiqué, y compris dans son propre camp, pour sa campagne émaillée de gaffes et de couacs de communication, Armin Laschet a déclaré lundi prendre «personnellement sa part» dans l’échec de la CDU. «Que nous soyons au gouvernement à la fin de ce processus ou dans l’opposition, un renouveau de l’Union doit avoir lieu. A tous les niveaux», a-t-il lancé, en référence aux négociations entamées pour former une coalition. Malgré la claque reçue par son parti, Armin Laschet garde espoir de succéder à Angela Merkel à la tête d’une coalition dite «jamaïcaine» (chrétiens-démocrates alliés aux Verts et aux libéraux).