Il s’agit du cinquième et dernier échange de corps prévu par l’accord conclu entre Kyiv et Moscou à Istanbul le 2 juin. L’Ukraine a annoncé ce lundi 16 juin avoir reçu de la Russie 1 245 dépouilles de personnes tuées lors de la guerre entre les deux pays - ce qui porte à plus de 6 000 le nombre de corps d’Ukrainiens présumés remis à Kyiv depuis une semaine.
Parmi les corps rendus à l’Ukraine, figureraient, d’après la structure gouvernementale russe en charge du dossier, «des citoyens ukrainiens, y compris du personnel militaire». Le centre ukrainien de coordination pour les prisonniers de guerre confirme que «l’Ukraine a reçu 6 057 corps» depuis le début des échanges la semaine dernière, mais assure toutefois se montrer prudent et attendre une identification des dépouilles.
A lire aussi
L’Ukraine a déjà reçu, lors de récents échanges, des «corps de soldats russes mêlés à ceux d’Ukrainiens», a assuré, sur Telegram, le ministre de l’Intérieur ukrainien, Igor Klymenko. «Nous accélérons le processus d’identification autant que possible. Mais à chaque grand rapatriement, il devient de plus en plus difficile de le faire, et peut-être que c’est l’objectif de la Russie», a accusé le ministre ukrainien. Ce dernier a précisé que les derniers corps rendus à Kyiv se trouvaient dans «un état extrêmement mutilé».
La Russie, qui dit avoir reçu de Kyiv 78 dépouilles, assure avoir «rempli» les «promesses» faites lors des pourparlers. Au total, elle affirme avoir rendu à Kyiv 6 060 corps, selon le négociateur en chef russe, Vladimir Medinski - un nombre qui diffère de celui donné par Kyiv.
Echange de prisonniers
Le négociateur Russe a affirmé, par ailleurs, que les échanges de prisonniers - autre point conclu par l’accord d’Istanbul - «se poursuivent». De son côté, en visite ce lundi à Vienne, le président ukrainien Volodymyr Zelensky a accusé la Russie d’avoir proposé à Kyiv d’échanger des prisonniers de guerre russes contre des enfants ukrainiens.
«C’est de la folie et d’ailleurs les Russes l’ont proposé : nous leur donnons des soldats, ils nous donnent des enfants. C’est au-delà de toute compréhension et de la loi internationale, mais c’est leur état d’esprit», a-t-il déploré. Kyiv demande le retour de plusieurs milliers d’enfants qui, selon les autorités ukrainiennes, ont été «déportés» par Moscou en Russie ou en zone occupée - des accusations rejetées par le Kremlin.
Interview
L’Ukraine fait face depuis plus de trois ans à une invasion russe dont le bilan se chiffre au moins en dizaines de milliers de morts de part et d’autre, civils et militaires confondus. Les autorités des deux pays n’ont pas publié de bilan officiel récent des soldats blessés ou tués sur le front.
Le rapatriement de corps, notamment de soldats, et les échanges de prisonniers de guerre restent les rares domaines dans lesquels Kyiv et Moscou coopèrent.