Les discussions en vue d’une trêve dans la bande de Gaza entre Israël et le Hamas ont débuté ce jeudi en début d’après-midi à Doha, selon une source proche des discussions. Cette même source n’a pas indiqué qui participait à ce nouveau cycle de négociations indirectes, qui se tient à l’appel des médiateurs, Qatar, Etats Unis, Egypte. Ces nouvelles discussions, se basent sur un plan annoncé le 31 mai par Joe Biden, dont la première phase prévoit une trêve de six semaines accompagnée d’un retrait israélien des zones densément peuplées de Gaza, et de la libération d’otages - enlevés lors de l’attaque du Hamas - contre des prisonniers palestiniens détenus par Israël. Un porte-parole de la Maison Blanche a évoqué ce jeudi un «début prometteur» des discussions. John Kirby, porte-parole du Conseil de sécurité nationale, a indiqué s’attendre à ce que les discussions continuent vendredi, ajoutant: «Nous en sommes à un point où le cadre de l’accord est généralement accepté et où les lacunes à combler concernent sa mise en œuvre».

Avec plus de 40 000 Palestiniens tués en 10 mois de guerre dans la bande de Gaza, ce jeudi marque une «étape sombre pour le monde entier», a estimé le Haut-Commissaire de l’ONU aux droits de l’homme, Volker Türk, dans un communiqué : «En moyenne, environ 130 personnes ont été tuées chaque jour à Gaza au cours des dix derniers mois. L’ampleur des destructions de maisons, d’hôpitaux, d’écoles et de lieux de culte par l’armée israélienne est profondément choquante.» L’offensive israélienne menée en représailles a fait au moins 40 005 morts, d’après la dernière mise à jour du décompte publié ce jeudi par le ministère de la Santé du gouvernement de Gaza, dirigé par le Hamas, qui ne détaille pas le nombre de civils et de combattants tués.

Le président de l’Autorité palestinienne Mahmoud Abbas a annoncé ce jeudi devant le Parlement turc sa décision de se «rendre à Gaza» avec d’autres dirigeants palestiniens. «J’ai décidé de me rendre à Gaza avec d’autres dirigeants frères palestiniens», a déclaré le président du Fatah devant les députés turcs qui l’ont acclamé debout. «J’irai. Même si cela doit me coûter la vie. Notre vie ne vaut pas plus que celle d’un enfant. La victoire ou le martyre», a-t-il martelé, précisant qu’il se rendra ensuite «à Jérusalem, notre capitale éternelle». Mahmoud Abbas, qui réside à Ramallah, en Cisjordanie, est arrivé en Turquie mercredi à l’invitation des autorités turques. Il a été convié à s’adresser au parlement à Ankara qui entendait ainsi répondre à l’invitation faite par le Congrès américain au Premier ministre israélien Benyamin Nétanyahou.

La branche armée du Hamas a publié dans la journée le cliché d’un otage tué par l’un de ses gardes. «Après enquête, il a été établi que le conscrit affecté à la garde du prisonnier ennemi tué avait agi pour se venger, contrairement aux instructions, après avoir appris la mort de ses enfants dans un massacre de l’ennemi», a déclaré le porte-parole des brigades Ezzedine al-Qassam, Abou Obeida, dans un communiqué. La photo publiée est celle d’«un otage assassiné et dont le corps a été retrouvé lors d’une opération conjointe» entre l’armée et les forces de sécurité israéliennes en novembre, a de son côté indiqué l’armée israélienne. «La famille concernée a été prévenue», ajoute-t-elle. Sur les 251 personnes emmenées comme otages lors de l’attaque du Hamas le 7 octobre, 111 sont toujours détenues à Gaza, dont 39 ont été déclarées mortes par l’armée israélienne.

Lors d’un concert donné dimanche 11 août, le pianiste australo-britannique Jayson Gillham a dédié un morceau aux «journalistes de Gaza», dont certains auraient été selon lui victimes «d’assassinats ciblés» de la part des forces israéliennes. L’orchestre symphonique de Melbourne a dans la foulée annulé un autre concert du pianiste programmé ce jeudi, en estimant qu’il était inapproprié d’utiliser sa scène de spectacle «pour exprimer des opinions personnelles». Après de vives critiques, l’orchestre a toutefois été contraint de présenter jeudi ses excuses pour son «erreur» d’avoir annulé le concert. Jayson Gillham - qui avait joué auparavant dans le cadre d’un concert de bienfaisance pour le Fonds de secours aux enfants de Palestine - est décrit comme «l’un des meilleurs pianistes de sa génération».