Les renforts venus entre autres d’Alep et d’Idlib sont arrivés vendredi 7 mars à l’aube dans les régions de Tartous et Lattaquié, dans l’ouest de la Syrie. Là où quelques heures plus tôt, les incidents les plus graves depuis la chute de Bachar al-Assad le 8 décembre se sont produits. Dans une attaque «bien planifiée et préméditée», selon le nouveau responsable local de la sécurité, Mustafa Kneifati, des milices et des partisans de l’ancien régime s’en sont pris jeudi, jusque dans la nuit, aux forces syriennes du gouvernement provisoire. Le bilan est significatif : au moins 71 morts, selon l’Observatoire syrien des droits de l’homme (OSDH). Parmi eux, 35 membres des forces de sécurité et du ministère de la Défense, 32 combattants armés et quatre civils. D’après l’OSDH, 52 Alaouites, la minorité d’obédience chiite à laquelle appartient la famille Assad, ont par ailleurs été exécutés dans les environs de Lattaquié.

Les affrontements ont débuté à Beit Aana, le village d’origine de Souheil al-Hassan, un général de l’ancien régime qui dirigeait la 25e brigade, réputé à la fois pour sa p