L’attaque, survenue le 1er avril, a coûté la vie à sept travailleurs humanitaires dans la bande de Gaza. Ce vendredi 2 août, l’Australie publie un rapport accablant pour Israël, le pays évoque de «sérieuses défaillances» de Tsahal. L’enquête, confiée à l’ancien chef de l’armée de l’air Mark Binskin, avait été ordonnée par Canberra en raison de la mort d’une ressortissante australienne dans cette série de trois frappes, qui avait également coûté la vie à trois Britanniques, un Américano-Canadien, un Polonais et un Palestinien. Les sept victimes travaillaient toutes pour l’organisation américaine World Central Kitchen (WCK), fondée par le célèbre cuisinier José Andrés. L’armée israélienne a reconnu une série d’erreurs à divers échelons.

L’attaque «n’était pas sciemment ou délibérément dirigée contre WCK», affirme le rapport, qui rappelle que l’enquête interne menée par l’armée israélienne a conclu à une «grave erreur découlant d’une sérieuse défaillance due à une mauvaise identification, à des erreurs dans les prises de décision et à des violations des règles d’engagement et des procédures opérationnelles standards». Selon le document, les militaires israéliens ont confondu le convoi humanitaire avec un convoi du mouvement islamiste palestinien Hamas en raison de la présence, sur le toit d’un des camions, d’un vigile apparemment armé travaillant pour WCK. «Dans cet incident, il semble que les contrôles des Forces de défense d’Israël aient échoué, ce qui a entraîné des erreurs dans la prise de décision et une mauvaise identification», retrace le rapport. L’une des erreurs les plus importantes a été de ne pas lire le plan de mouvement convenu au préalable entre l’armée israélienne et WCK. Israël n’a découvert le drame que lorsque des informations ont commencé à circuler sur les réseaux sociaux environ une heure après l’attaque, retrace l’enquête.

Outre la litanie des défaillances opérationnelles, le rapport de Binskin juge néanmoins que la réaction d’Israël a été «appropriée». Deux officiers ont été rapidement démis de leurs fonctions et trois autres ont été réprimandés. La ministre australienne des Affaires étrangères, Penny Wong, a quant à elle exhorté Israël à présenter des excuses, et a affirmé que son gouvernement continuera à faire pression pour que les responsables répondent pleinement de leurs actes, y compris par d’éventuelles inculpations au pénal. «Le gouvernement australien persistera jusqu’à ce que les travailleurs humanitaires bénéficient d’une protection adéquate», a-t-elle déclaré aux journalistes, avant d’assener : «La meilleure protection pour les travailleurs humanitaires et les civils, c’est un cessez-le-feu.»