La dépouille remise mercredi par le Hamas à Israël, dans le cadre de l’accord de cessez-le-feu du 9 octobre qui prévoit notamment la restitution à l’Etat hébreu de tous les otages (vivants comme morts) retenus dans la bande de Gaza, a été identifiée ce jeudi 6 novembre par l’Institut national de médecine légale. Elle appartient à Joshua Loitu Mollel, un étudiant tanzanien tué le 7 octobre 2023 et dont le corps était demeuré depuis dans l’enclave palestinienne. Le jeune homme, âgé de 21 ans au moment des faits, était arrivé en Israël deux semaines avant l’attaque terroriste dans le cadre d’un programme de stages agricoles géré par le ministère des Affaires étrangères israélien.
Une trêve est entrée en vigueur le 10 octobre, après deux ans de guerre dévastatrice, déclenchée par l’attaque sans précédent du Hamas, lors de laquelle plus de 250 personnes avaient été enlevées. En vertu de l’accord, le Hamas a remis les derniers 20 otages retenus vivants à Israël, en échange de la libération de plusieurs milliers de prisonniers palestiniens, et a commencé à restituer les dépouilles de ceux qui ont été tués.
Interview
En outre, 21 dépouilles ont pour le moment été transférées, sur les 28 attendues par Israël. On ignore encore si Joshua Loitu Mollel en fait partie.
Dans la journée de mercredi, les autorités israéliennes avaient annoncé avoir identifié une autre dépouille rendue mardi soir par le Hamas comme étant celle du soldat israélo-américain Itay Chen, enlevé le 7 octobre 2023. «Il était âgé de 19 ans au moment de sa mort. Son décès a été officiellement établi le 10 mars 2024», avait précisé l’armée israélienne dans un communiqué.
Attaque de base
Itay Chen était affecté à la frontière avec la bande de Gaza le 7 octobre 2023 lorsque le Hamas et ses alliés ont lancé leur attaque, qui a déclenché la guerre. Il se trouvait dans un char. Le jeune homme avait donné un dernier signe de vie à ses parents lors de l’attaque de sa base. Pendant cinq mois, son sort est resté incertain, jusqu’à l’annonce de sa mort par l’armée israélienne en mars 2024. Selon l’armée israélienne, il est tombé au combat et son corps a été emmené dans le territoire palestinien.
Israël a plusieurs fois accusé le Hamas de ralentir le processus de restitution des corps. Le mouvement islamiste palestinien affirme que cette lenteur s’explique par le fait que de nombreuses dépouilles sont enfouies sous les décombres de Gaza.
Mise à jour : le jeudi 6 novembre à 10 h 35, avec l’identification du corps de Joshua Loitu Mollel.
