La trêve continue de s’éloigner. Dans un communiqué adressé à la population palestinienne ce samedi 12 avril, le ministre israélien de la Défense, Israël Katz, a annoncé que son pays s’apprêtait à élargir son action à Gaza. «Bientôt, les opérations de l’IDF [l’armée israélienne, ndlr] s’intensifieront et s’étendront à d’autres zones dans la plus grande partie de Gaza, et vous devrez évacuer les zones de combat», a écrit le ministre.

Dans la foulée, l’armée israélienne a appelé les habitants de Khan Younès et de quartiers alentour, dans le sud de la bande de l’enclave palestinienne, à évacuer en prévision d’une frappe de représailles à des tirs de roquettes. «Les troupes de l’IDF opèrent avec vigueur dans la région et frapperont avec intensité tout endroit d’où des roquettes sont lancées», a écrit le porte-parole en langue arabe de l’armée israélienne, Avichay Adraee, sur le réseau social X.

Israël Katz a par ailleurs assuré que l’armée israélienne «a désormais achevé sa prise de contrôle de l’axe de Morag […], transformant ainsi toute la zone comprise entre le couloir Philadelphie [le long de la frontière avec l’Egypte] et Morag en une portion de la zone de sécurité israélienne». Israël avait mis fin à la précédente trêve le 17 mars, en plein ramadan, deux mois après le début du cessez-le-feu, le Premier ministre Benyamin Nétanyahou estimant qu’une pression militaire accrue était le seul moyen de forcer le Hamas à rendre les otages. D’après le ministère de la Santé du Hamas, au moins 1 563 Palestiniens ont été tués depuis, portant selon lui à 50 933 le nombre de morts à Gaza depuis le début de l’offensive israélienne de représailles.

En réponse aux déclarations du gouvernement israélien, la branche armée du Hamas a publié en fin de journée une vidéo d’un otage israélo-américain enlevé le 7 octobre 2023 en vie à Gaza, dans laquelle il s’adresse à la caméra et critique le gouvernement israélien pour ne pas avoir encore obtenu sa libération. L’extrait, diffusé par les Brigades Ezzedine al-Qassam, dure un peu plus de trois minutes et le montre assis dans un local exigu.

Le Forum des familles d’otages, principale organisation militant pour la libération des Israéliens retenus dans la bande de Gaza, l’a identifié comme étant Edan Alexander. S’adressant à la caméra et s’exprimant manifestement sous la contrainte, il dit qu’il veut rentrer chez lui pour célébrer les fêtes. Israël célèbre actuellement la Pâque juive qui commémore la libération du peuple juif de l’esclavage qu’il subissait en Egypte. Il s’agit d’un soldat d’une unité d’élite stationné près de la frontière avec le territoire palestinien au moment de l’attaque qui a déclenché le conflit entre Israël et le Hamas.

«Notre Edan, un soldat qui a immigré en Israël et s’est engagé dans la brigade Golani pour défendre le pays et ses citoyens, est toujours retenu en captivité par le Hamas», a dit sa famille, citée dans le communiqué du Forum des familles d’otages. «Alors, lorsque vous vous assiérez pour célébrer Pessah [la Pâque juive, ndlr], souvenez-vous que ce n’est pas une fête de la liberté tant qu’Edan et les autres otages ne sont pas rentrés chez eux», a-t-elle ajouté. La famille n’a pas autorisé les médias à diffuser la vidéo.

Plus tôt dans la journée, un responsable du Hamas avait annoncé des discussions ce samedi au Caire entre une délégation du Hamas conduite par le négociateur en chef Khalil al-Hayya et les médiateurs égyptiens. «Nous espérons que la rencontre permettra de réaliser de réels progrès en vue d’un accord mettant fin à la guerre et à l’agression, et garantissant le retrait complet des forces d’occupation [israéliennes] de Gaza», a-t-il indiqué à l’AFP sous couvert de l’anonymat.

Selon lui, le Hamas n’a reçu aucune nouvelle offre de trêve, malgré des informations de médias israéliens rapportant que l’Egypte et Israël avaient échangé des projets de documents portant sur un accord de cessez-le-feu et de libération d’otages. «Mais les discussions avec les médiateurs sont en cours», a-t-il affirmé. D’après le Times of Israel, la proposition égyptienne prévoirait le retour en Israël de 16 otages, huit vivants et huit morts, en échange d’une trêve de 40 à 70 jours ainsi que de la libération d’un grand nombre de prisonniers palestiniens. L’émissaire du président américain Donald Trump pour le Moyen-Orient, Steve Witkoff, cité par la presse israélienne, a assuré qu’«un accord très sérieux prend forme, c’est une question de jours».

La trêve conclue sous l’égide des Etats-Unis, de l’Egypte et du Qatar, entre le 19 janvier et le 17 mars, a permis le retour de 33 otages, incluant huit morts, en échange de la libération par Israël de quelque 1 800 prisonniers palestiniens. «Chaque jour de retard [dans la conclusion d’un accord] signifie davantage de morts parmi les civils palestiniens sans défense et un sort inconnu» pour les otages, a menacé le Hamas dans un communiqué.

Selon le Haut-Commissariat de l’ONU aux droits de l’homme, «entre le 18 mars et le 9 avril 2025, il y a eu environ 224 frappes israéliennes sur des immeubles résidentiels et des tentes de déplacés» à Gaza. Pour «36 frappes répertoriées et corroborées», les victimes «étaient uniquement des femmes et des enfants».

Mise à jour : à 18 h 25 avec l’ajout de la vidéo partagée par les Brigades Ezzedine al-Qassam ; à 19h30 avec l’identité de l’otage israélo-américain.