La scène est cauchemardesque. Deux bébés sont morts ce lundi 19 janvier après un incident dans une crèche de Jérusalem ayant entraîné l’évacuation de 55 enfants. L’une des deux victimes, une petite fille, est décédée après avoir été transportée à l’hôpital dans un «état critique», a déclaré Gal Pachis, chef du centre d’urgence de l’hôpital Shaare Zedek, dans une déclaration diffusée en direct à la télévision. L’hôpital Hadassa a annoncé plus tard la mort d’un petit garçon d’environ 6 mois, malgré «les efforts de réanimation de l’équipe médicale». Les secouristes n’ont pas précisé la cause des décès.
Plus tôt, le Magen David Adom, l’équivalent israélien de la Croix-Rouge, avait indiqué que des ambulanciers «prodiguaient des soins médicaux et évacuaient 55 victimes vers les hôpitaux», dont «deux bébés dans un état critique». «Les tentatives de réanimation sont en cours, et 53 nourrissons subissent des examens médicaux et des traitements supplémentaires», précisait le communiqué de l’organisation.
«Sans licence et sans supervision»
La crèche dans laquelle s’est produit l’incident s’avère être un établissement non agréé du quartier de Romema dans le nord-ouest de Jérusalem, majoritairement habité par des membres de la communauté juive ultraorthodoxe. Le ministre de l’Education, Yoav Kisch, décrit «une structure privée qui fonctionnait sans licence et sans supervision, en violation de la loi». Située dans un appartement du deuxième étage d’un immeuble, selon un journaliste de l’AFP, rien n’indiquait sa présence dans le bâtiment.
Petite enfance
Les secouristes auraient décrit une garderie dangereusement surpeuplée, où des dizaines de bébés et de très jeunes enfants étaient entassées sur des matelas disposés dans les couloirs, dans des placards ou encore autour des toilettes, selon le site d’informations hébreu Ynet. Le Times of Israël a rapporté que les enquêteurs examinaient si le drame était lié au système de chauffage, ce qui n’a pas été confirmé. La police a pour sa part écarté l’hypothèse que l’incident soit lié à des substances dangereuses, et indiqué que trois personnes chargées de la garde des enfants dans l’établissement avait été interpellées.
«Des experts médico-légaux sont sur place» et mènent l’enquête pour «localiser des preuves et clarifier les circonstances» des faits, a indiqué la police dans un communiqué. Sur X, le président israélien, Isaac Herzog, a déclaré partager la «profonde tristesse» des familles touchées. «La perte de la vie de très jeunes enfants est une tragédie immense et indicible», a-t-il écrit, appelant à ce que des responsabilités soient établies.
