L’armée israélienne a annoncé avoir lancé l’opération «black flag», ou «drapeau noir», avec des frappes sur des infrastructures de rebelles Houthis au Yémen tôt ce lundi 7 juillet. Les attaques menées par l’aviation et la marine de l’Etat hébreu ont visé les ports yéménites de Ras Issa, Salif et Hodeida, a annoncé l’armée dans un communiqué. Dans cette dernière, la centrale électrique de Ras Al-Kathib aurait aussi été frappée.

«L’ennemi israélien cible le port de Hodeida», avait déclaré plus tôt la chaîne de télévision Al-Masirah contrôlée par les Houthis, rapportant également des frappes sur les autres lieux mentionnés par Israël.

L’armée israélienne a affirmé que les ports visés sont utilisés par les Houthis «pour transférer des armes provenant du régime iranien, qui sont utilisées pour mener des opérations terroristes contre l’Etat d’Israël et ses alliés».

Dans le port de Ras Issa, Israël a dit avoir frappé le cargo Galaxy Leader, capturé par les Houthis en novembre 2023, et sur lequel, toujours selon l’armée israélienne, les rebelles ont installé un système radar pour suivre les navires en mer.

Depuis fin 2023, les insurgés yéménites ont attaqué des dizaines de navires qu’ils estiment liés à Israël au large du Yémen, puis des bateaux américains, avant de conclure début mai un accord de cessez-le-feu avec Washington pour mettre fin à des semaines de bombardements américains.

Ils ont toutefois promis de continuer à viser les navires israéliens croisant en mer Rouge par solidarité avec les Palestiniens de la bande de Gaza. Dimanche, un navire marchand a été attaqué en mer Rouge au large de Hodeida, d’après deux agences de sécurité maritimes britanniques, l’une faisant état de l’abandon par l’équipage du bateau endommagé.

Ces attaques à répétition ont poussé de nombreux armateurs à éviter cette zone par laquelle transite 12 % du commerce mondial, d’après la Chambre internationale de la marine marchande (ICS). Les insurgés yéménites ont également mené des dizaines d’attaques aux missiles et drones contre Israël.

Ce lundi, l’armée israélienne a dit avoir détecté deux missiles tirés depuis le Yémen en direction d’Israël, où les sirènes d’alerte aérienne ont retenti dans plusieurs endroits. Elle n’a pas précisé dans l’immédiat si ces missiles avaient été interceptés ou non.