737 jours de captivité. Le 7 octobre 2023, au cours de l’attaque sans précédent du Hamas et de ses alliés dans le sud d’Israël qui a entraîné la mort de 1 219 personnes, les commandos du mouvement islamiste palestinien ont enlevé, dans la bande de Gaza, 251 otages dont certains étaient déjà morts. 146 d’entre eux sont revenus vivants et 58 corps ont été rapatriés en novembre 2023 et en février 2025. Il demeure 48 otages retenus captifs dans les souterrains de l’enclave palestinienne, dont 28 considérés comme morts selon les autorités israéliennes. Libération dresse le profil des vingt derniers otages présumés vivants, avant leur libération annoncée depuis l’accord conclu en Egypte le 9 octobre entre le Hamas et Israël.
Nom : Nimrod Cohen
Age : 21 ans
Profession : Soldat
Nationalité : Israélien
Agé de 19 ans au moment de son enlèvement, le très jeune soldat se trouvait dans un char de l’armée israélienne, près de Nahal Oz. Lors de l’assaut mené par le Hamas, son véhicule est pris pour cible, immobilisé par des freins défectueux. Nimrod Cohen et trois autres militaires présents dans l’engin sont alors capturés et emmenés dans l’enclave palestinienne. Les vidéos de cette attaque, largement diffusées, montrent des combattants et des civils célébrer la destruction du char, en feu, et le kidnapping des otages. Les trois autres soldats sont morts au cours de leur captivité.
Depuis, la famille de Nimrod Cohen se bat pour sa libération. Le père, Yehuda Cohen, manifeste chaque samedi à Tel-Aviv, dénonçant la responsabilité de Benyamin Nétanyahou dans les massacres du 7 Octobre. Après deux ans passés dans les tunnels, Nimrod Cohen a donné plusieurs signes de vie. D’après i24 News, ses parents l’ont formellement identifié début mars sur une vidéo de propagande du Hamas mettant en scène la libération de Yaïr Horn, tandis que les autres otages sont floutés. Mais Nimrod Cohen est bien reconnaissable, grâce à l’un de ses tatouages.
Reportage
Deux semaines plus tôt, Yehuda Cohen avait révélé dans une interview à la télévision israélienne avoir reçu un message de son fils. «Nous avons eu des nouvelles de lui la semaine dernière, par deux otages qui ont passé huit mois avec lui dans les tunnels.» Par l’intermédiaire des anciens captifs, Nimrod Cohen a dit à ses parents : «Je vais bien, ne vous inquiétez pas pour moi. Je vous aime.» Fin juin, le père de famille reçoit, via un canal militaire, de nouveaux signes de vie.
Au début du mois d’août, Yehuda Cohen, accompagné de son autre fils Totam et d’autres familles d’otages, embarquent à bord d’un bateau de la flottille israélienne – une action coordonnée par les autorités israéliennes qui consistait à faire un aller-retour vers les côtes de la bande de Gaza pour appeler à un «accord global qui permettra [aux otages] de rentrer chez eux». A Libération, le père de Nimrod Cohen avait dit à cette occasion : «Nétanyahou se fiche des otages. Il préférerait même qu’ils soient morts. C’est plus pratique, moins cher, et ils ne parleront pas des conditions horribles dans lesquelles ils ont été détenus.»
Le 13 octobre 2025, il a été libéré, en vie.