Des photographies satellites de Gaza, mêlées à des images de synthèse, dévoilent sous tous les angles l’hôpital Al-Shifa. Plus grand complexe médical de l’enclave palestinienne, il est situé dans le nord du quartier de Rimal. Doté de 1 500 lits, cet établissement emploie quelque 1 000 employés. Dans un briefing tenu ce vendredi 27 octobre, le porte-parole de l’armée israélienne, Daniel Hagari, a assuré que le complexe n’était pas seulement dédié aux soins. Documents à l’appui - photos aériennes, enregistrements audio, reconstitution 3D - il a voulu montrer comment cet hôpital abriterait dans ses sous-sols le quartier général du Hamas.

«Le Hamas utilise cyniquement les hôpitaux comme bouclier pour son système de tunnels souterrains. Ils sont généralement situés à proximité de sites sensibles, des mosquées, des écoles […] C’est la philosophie du Hamas. C’est là qu’ils dirigent leurs attaques», développe Daniel Hagari, qui décrit ces hôpitaux de l’enclave utilisés par le mouvement islamiste «comme centres de commandement et comme caches».

«Les terroristes du Hamas opèrent à l’intérieur et sous l’hôpital Al-Shifa et d’autres hôpitaux de Gaza», a-t-il insisté. Sur les vidéos partagées par Tsahal, on peut voir les dédales de souterrains reproduits en image 3D sous l’hôpital Al-Shifa : des couloirs creusés dans la terre et des salles de commandement. «Il y a une entrée à ces tunnels depuis l’intérieur de l’hôpital. Lorsque les hôpitaux sont utilisés comme infrastructure terroriste, ils perdent leur protection en vertu du droit international. Tsahal continuera à essayer de limiter les pertes en vies humaines», a martelé Daniel Hagari.

Selon le porte-parole de Tsahal, s’appuyant notamment sur des images aériennes, le Hamas stockerait du carburant au sein même des hôpitaux de Gaza. Sur les clichés partagés ce vendredi, on peut observer plusieurs générateurs disposés dans l’enceinte de l’hôpital d’Al-Shifa, cerclés de rouge. «Il y a du carburant dans les hôpitaux et le Hamas l’utilise pour son infrastructure terroriste», a encore accusé l’officier. «Les terroristes se déplacent librement» dans les hôpitaux du territoire palestinien, a-t-il ajouté, répétant l’accusation israélienne selon laquelle le Hamas utilise la population de Gaza comme «bouclier humain».

Le Hamas a rapidement démenti les accusations de l’armée israélienne. Ezzat El-Reshiq, un membre du bureau politique du mouvement islamiste, a déclaré sur Telegram : «Il n’y a aucun fondement à ce qui a été rapporté par le porte-parole de l’armée ennemie», accusant Israël de répandre des mensonges comme «prélude à la perpétration d’un nouveau massacre contre notre peuple».

Ce n’est pas la première fois que le Hamas est soupçonné d’avoir jeté son dévolu sur l’hôpital Al-Shifa pour y installer des troupes. Durant la guerre civile entre le Hamas et le Fatah, durant la guerre de Gaza entre 2008 et 2009, selon les renseignements israéliens cités par le Haaretz, mais également durant la guerre de 2014, d’après le Washington Post, l’établissement aurait servi de refuge pour les dirigeants du mouvement islamiste.