Il n’avait plus donné de nouvelles à ses proches depuis le 16 juin, une disparition jugée inquiétante par le corps diplomatique français. Lennart Monterlos, le jeune Français parti faire une randonnée à vélo en Iran, aurait été «arrêté pour avoir commis un délit», selon les propos du chef de la diplomatie iranienne, rapportés au cours d’une interview avec le journal le Monde ce jeudi 10 juillet. «Une notification officielle concernant sa situation a été transmise à l’ambassade de France», a déclaré Abbas Araghchi dans cet entretien.

Sur le plateau de LCI jeudi soir, François Bayrou a réagi à cette arrestation. «Le devoir des pays est de ne pas persécuter des innocents qui sont parfois inconscients des risques qu’ils courent», a affirmé le Premier ministre. «Nous avons un devoir (...) de protection réciproque, surtout dans les temps si difficiles de tensions et de guerres» et «il faut le respecter», a ajouté Bayrou, en appelant les jeunes voyageurs à «respecter les consignes» dont ce jeune cycliste «s’était moqué».

Le ministre iranien ne précise pas la nature du délit commis par Lennart Monterlos, 18 ans. Pas plus que le ministère allemand des Affaires étrangères, interrogé par l’AFP, qui a simplement indiqué avoir «connaissance des faits».

De son côté, le ministère français des Affaires étrangères souligne être «en contact avec les autorités iraniennes au sujet de la situation» du jeune homme. «Nous sommes également en lien avec la famille», a-t-il ajouté, se refusant à faire d’autres commentaires «s’agissant d’une affaire qui met en jeu la sécurité» d’un Français.

Avant d’entamer son voyage, Lennart Monterlos avait présenté son projet sur une plateforme de financement participatif. Il expliquait être alors en classe de terminale Abibac (parcours binational franco-allemand) à Besançon (est de la France). «Je suis passionné de sport, notamment d’escalade […] et de vélo», écrivait-il. «J’aime beaucoup lire et voyager à travers les livres, et maintenant je souhaite voyager à travers le monde à vélo». Il confiait préparer depuis fin 2023 «un voyage à vélo d’un an pour découvrir le monde, à travers l’Europe et l’Asie». Cela devait être «une césure» avant ses études supérieures.

«Nous réitérons notre appel à tous les ressortissants français à ne pas se rendre en Iran», rappelle le Quai d’Orsay. «Il est recommandé aux ressortissants français de ne pas se rendre en Iran» et «pour ceux qui y seraient déjà de passage, il est recommandé de quitter le territoire iranien immédiatement en raison des risques d’arrestation et de détention arbitraire», avait déjà souligné une source diplomatique française peu après sa disparition, qui intervient alors que deux autres ressortissants français ont déjà été arrêtés à l’occasion d’un voyage touristique en Iran.

Cécile Kohler et Jacques Paris, détenus dans le pays depuis plus trois ans, encourent la peine de mort. La professeure de lettres de 40 ans originaire de l’est de la France et son compagnon Jacques Paris, 72 ans, avaient été arrêtés le 7 mai 2022, au dernier jour d’un voyage touristique en Iran.

Mis à jour : à 21h10 avec la réaction de François Bayrou ainsi que celles des ministères allemand et français.