737 jours de captivité. Le 7 octobre 2023, au cours de l’attaque sans précédent du Hamas et de ses alliés dans le sud d’Israël qui a entraîné la mort de 1 219 personnes, les commandos du mouvement islamiste palestinien ont enlevé, dans la bande de Gaza, 251 otages dont certains étaient déjà morts. 146 d’entre eux sont revenus vivants et 58 corps ont été rapatriés en novembre 2023 et en février 2025. Il demeure 48 otages retenus captifs dans les souterrains de l’enclave palestinienne, dont 28 considérés comme morts selon les autorités israéliennes. Libération dresse le profil des vingt derniers otages présumés vivants, avant leur libération annoncée depuis l’accord conclu en Egypte le 9 octobre entre le Hamas et Israël.
Nom : Matan Zangauker
Age : 25 ans
Profession : Cultivateur
Nationalité : Israélien
Le 7 Octobre, Matan Zangauker, 23 ans, est enlevé à son domicile, au kibboutz Nir Oz, dans le sud d’Israël, lors de l’attaque du Hamas. Sa compagne, Ilana Gritzewsky, est également capturée, puis libérée en novembre 2023 lors de la première trêve. D’après le New York Times, ils partageaient une modeste maison à Nir Oz, jouxtant la clôture séparant Israël de Gaza. Ils se sont rencontrés et sont tombés amoureux alors qu’ils géraient une serre de cannabis médical. Avant son enlèvement, Matan était passionné par le travail de la terre.
La mère de Matan, Einav Zangauker, est depuis devenue une figure emblématique du combat pour la libération des otages, participant à de nombreuses manifestations et interpellant les autorités israéliennes. Elle s’est également illustrée par des actions plus radicales : s’enchaîner à un pont, camper sous une tente en face du Parlement israélien, allumer un feu au milieu d’une autoroute… En août, elle a haussé le ton envers le Premier ministre israélien : «Nétanyahou, si mon fils revient dans un cercueil, je veillerai personnellement à ce que vous soyez inculpé de meurtre.»
En décembre 2024, Matan Zangauker est apparu dans une vidéo de propagande du Hamas, dans laquelle il appelle la population israélienne à poursuivre ses manifestations en faveur d’un accord de paix. Puis, lors de la libération d’Edan Alexander en mai, ce dernier a affirmé avoir vu Matan en vie dans les souterrains de Gaza. En juin, face à l’intensité de l’offensive israélienne, le mouvement islamiste palestinien a accentué la pression sur l’Etat hébreu en publiant une photo de Matan, recouvert d’une couverture avec une perfusion en arrière-plan. Le Hamas affirme que les troupes israéliennes «assiègent» la zone où il est détenu à Gaza et menace de l’exécuter si l’armée venait à s’approcher davantage.
Le 13 octobre 2025, il a été libéré, en vie.
Nir Oz est devenu l’un des symboles du 7 Octobre : 47 personnes sont mortes lors de l’attaque du kibboutz, 76 ont été enlevées, dont 22 sont mortes à Gaza.