Dans une zone de guerre, les stations essence constituent souvent l’une des dernières oasis de vie. Celle d’Urim, une bourgade israélienne distante d’une quinzaine de kilomètres de la bande de Gaza, ne fait pas exception. Mardi 10 octobre, plusieurs milliers de soldats de Tsahal faisaient ici une dernière étape avant de converger vers leurs positions autour de l’enclave palestinienne.

On croise ici toutes les composantes de l’armée de terre israélienne. Un groupe de tankistes fument une cigarette, des officiers du génie s’achètent un soda, deux ambulanciers font une rapide sieste et plusieurs tireurs d’élite se soulagent dans les buissons. La plupart des soldats sont des réservistes. 300 000 d’entre eux ont été mobilisés ces derniers jours pour prêter main-forte aux 170 000 militaires d’active.

L’ambiance est lourde. La zone est vulnérable aux tirs de roquettes et aux incursions du Hamas. La nuit précédente, quatre assaillants palestiniens ont été abattus par la police aux alentours de la ville de Rahat, pourtant située à plus de 20 kilomètres de Gaza. Les images des exactions commises par les homm