Le Hamas doit donner ce lundi 29 avril sa réponse à une proposition de trêve à Gaza, associée à une libération d’otages. Une réunion tripartite doit avoir lieu au Caire entre l’Egypte, le Qatar et le mouvement islamiste palestinien. «L’atmosphère est positive, sauf nouveaux obstacles posés par Israël», a affirmé un responsable du Hamas ayant requis l’anonymat. «Aucun problème majeur n’est soulevé dans les observations et demandes que soumettra le Hamas au sujet du contenu de la proposition» lors de cette réunion, a-t-il ajouté. Dans la même veine, le ministre égyptien des Affaires étrangères Sameh Shoukry a déclaré lundi avoir «bon espoir» qu’un accord aboutisse. Selon lui, la proposition de cessez-le-feu sur la table prend en compte «les positions des deux parties» et «fait preuve de modération».

Le secrétaire d’Etat américain, Antony Blinken, est arrivé de son côté ce lundi matin en Arabie saoudite pour deux jours, première étape d’une tournée moyen-orientale destinée à promouvoir cette trêve, mais aussi à discuter d’une meilleure entrée de l’aide humanitaire dans la bande de Gaza et des plans de reconstruction après la guerre, selon un responsable du département d’Etat. Depuis Ryad, Blinken a émis l’espoir de voir le Hamas accepter une proposition «extraordinairement généreuse» d’arrêter l’offensive israélienne à Gaza en échange de la libération d’otages. Il se rendra mercredi en Jordanie et Israël.

Cette tournée a été annoncée après un échange téléphonique entre le président des Etats-Unis, Joe Biden, et le Premier ministre israélien Benyamin Nétanyahou. Biden a répété à plusieurs reprises ces derniers temps qu’il s’inquiétait qu’Israël lance une opération terrestre sur la ville de Rafah, dans le sud de la bande de Gaza où plus d’un million de Palestiniens ont trouvé refuge.

Le ministre français des Affaires étrangères, Stéphane Séjourné, a également annoncé ce matin à Reuters, à propos de cette trêve : «Les choses avancent mais il faut toujours être prudent dans ces discussions et négociations. La situation à Gaza est catastrophique et nous avons besoin d’un cessez-le-feu.» Lui aussi se trouve à Riyad, où il doit rencontrer des homologues arabes et occidentaux, ainsi que le président palestinien Mahmoud Abbas.

La proposition de trêve qui pourrait être annoncée a été élaborée par l’Egypte et amendée par Israël. Elle avait été présentée en réponse au Hamas qui, mi-avril, insistait sur un cessez-le-feu permanent dans la bande de Gaza, une hypothèse que l’Etat hébreu refuse d’envisager. Les détails de la proposition israélienne n’ont pas filtré mais, d’après le site d’information américain Axios, qui cite des responsables israéliens, elle inclut la volonté de discuter de «l’établissement d’un calme durable» dans l’enclave palestinienne.

«S’il y a un accord [de trêve], nous suspendrons l’opération à Rafah», a déclaré le ministre israélien des Affaires étrangères, Israël Katz, samedi à la chaîne israélienne N12. «La libération des otages est une priorité fondamentale pour nous, a-t-il ajouté. S’il y a une possibilité de conclure un accord, nous le ferons.» L’offensive israélienne terrestre contre la ville du sud de la bande de Gaza a été annoncée comme imminente plusieurs fois ces derniers mois. Le président de l’Autorité palestinienne, Mahmoud Abbas, a encore appelé dimanche les Etats-Unis à empêcher cette invasion. «L’Amérique est le seul pays capable d’empêcher Israël de commettre ce crime», a déclaré Abbas lors d’un sommet en Arabie saoudite, affirmant qu’une telle opération, annoncée par les responsables israéliens, serait «le plus grand désastre de l’histoire du peuple palestinien».

La rencontre tripartite au Caire intervient près de sept mois après le début de la guerre, déclenchée par l’attaque terroriste du mouvement islamiste palestinien contre Israël le 7 octobre. L’Egypte, le Qatar et les Etats-Unis tentent, jusqu’ici en vain, de convaincre les deux belligérants de cesser les combats. Fin novembre, une trêve d’une semaine avait toutefois permis la libération de 80 otages retenus par le Hamas contre 240 Palestiniens détenus dans des prisons israéliennes.

Mis à jour : ce lundi 29 avril 2024 à 10 h 53, puis à 13 h 15 avec les derniers développements.