Les obsèques de l’homme devenu la voix des torturés du régime Assad ont réuni des milliers de Syriens jeudi 12 décembre. Mazen al-Hamada, mort à Sednaya quelques heures avant la chute du régime, est porté en héros dans les rues de la capitale syrienne. Son cercueil surplombe la foule. Son décès s’ajoute aux plus de 15 000 morts des tortures depuis 2011 et aux plus de 100 000 personnes disparues dans ses geôles. Parmi les nombreux supplices utilisés dans les centres de détention syriens, un est particulièrement plébiscité par les geôliers : la «chaise allemande». Elle oblige les détenus à se pencher en arrière jusqu’à ce que leur colonne vertébrale se brise.

Ce n’est pas un hasard si cette méthode de torture évoque l’Allemagne. Après la Seconde Guerre mondiale, des centaines d’anciens nazis et officiers SS quittent l’Europe et s’exilent au Moyen-Orient, notamment