Le prix du café robusta, l’une des deux variétés de grains les plus répandues dans le monde, vient d’atteindre son plus haut niveau en près d’un demi-siècle. A plus de 4 600 dollars à la clôture de la Bourse de Londres, mardi 9 juillet, la tonne de robusta, variété de grains utilisée dans le café instantané et certains mélanges d’expresso, a plus que doublé en deux ans sur les contrats à terme, avec une courbe des prix presque toujours haussière depuis fin 2022. Signe que les marchés anticipent une pénurie d’approvisionnement, entre baisse potentielle de la production, et demande mondiale en augmentation, poussée par les nouveaux consommateurs asiatiques, en particulier la Chine.

Cette hausse des prix du robusta sur les marchés, qui concerne les achats en gros, sera probablement répercuté par les torréfacteurs sur le consommateur final, dans les cafés et les grandes surfaces. Quant au marché de l’arabica, aux grains plus doux, généralement plus chers et de meilleure qualité que le robusta, il est lui moins volatil.

Le Vietnam, plus gros producteur de robusta et deuxième producteur mondial de café derrière le Brésil, s’attend en effet à des récoltes décevantes. Introduit dans le pays par les colons français au milieu du XIXe siècle, le café est devenu une culture de plus en plus importante pour le pays, qui a étendu sa production, encouragé par l’augmentation constante des prix sur le marché international. Mais les conditions météorologiques extrêmes subies par l’Asie du Sud-