La place de la Dignité à Sweida se prépare, ce vendredi 6 octobre, à une nouvelle grande «manifestation centrale», comme toutes les semaines depuis fin août. Des rassemblements quotidiens se poursuivent par ailleurs dans le chef-lieu de la montagne druze dans le sud de la Syrie comme dans d’autres localités en un «hirak», toujours très localisé mais qui ne faiblit pas. Cette révolte inhabituelle dans une région inattendue de Syrie a fait émerger une figure surprenante de défi au régime de Damas. Par son soutien et ses encouragements au mouvement de protestation qui se poursuit depuis des semaines dans la province de Sweida, dans le sud du pays, le chef religieux druze Hikmat al-Hijri, 68 ans, a gagné une stature de héros bien au-delà de sa communauté, et une attention grandissante à l’international.

«Nous parions sur le temps qui joue pour nous. Notre mouvement pacifique continue sans autre arme que notre conviction et nos mots», affirme le cheikh Hikmet al-Hijri dans l’une des dernières vidéos diffusées de ses prêches quotidiennes. Turban blanc et soutane noire, habit traditionnel des dignitaires druzes, le sexagénaire à la moustache et à la barbe touffues accueille tous les jours des visiteurs de plus en plus divers et nombreux. Des délégations de jeunes manifestants ou manifestantes de toute la p