La libération de dix prisonniers de guerre d’Ukraine à l’ombre du très grand échange de combattants russes et ukrainiens a fait la une des médias saoudiens jeudi. Ces citoyens étrangers – cinq Britanniques, deux Américains, un Suédois, un Marocain et un Croate –, détenus par les forces russes, sont arrivés à l’aéroport de Riyad sur un vol spécial depuis Moscou. Les images de leur descente d’avions et de leur accueil par les autorités saoudiennes ont tourné en boucle toute la journée dans le Royaume.

L’annonce de cette libération par le ministère saoudien des Affaires étrangères est éloquente. «Le prince héritier Mohammed ben Salmane qui travaille en permanence avec les pays du monde entier pour atténuer les répercussions de la guerre, a mené des médiations fructueuses pour libérer des prisonniers du Maroc, des Etats-Unis, du Royaume-Uni, de la Suède et de la Croatie, dans le cadre d’un processus d’échange de prisonniers entre la Russie et l’Ukraine», lit-on dans le communiqué. Celui-ci évoque en outre «la continuité des efforts du Prince Mohammed pour adopter des initiatives humanitaires dans le cadre de la crise entre la Russie et l’Ukraine».

Ce coup diplomatique doublé d’une opération de communication ont valu au très controversé MBS